下议院历史发展国会是由中世纪向国王咨询的参议会发展而来
这种皇家参议会的成员包括神职人员、贵族，以及各郡代表（也称为郡选议员，Knights of the shire）
参议会的主要职责是批准由君主提议的税收方法
但是在很多情况下，参议会在进行税收方法投票之前，需要平衡民众的不满
如此，立法权便发展而来
1295年的“原型国会”开始接纳自治市镇（boroughs）的代表
如此，各郡选送两名郡选议员同各自治市镇选送两名市镇选议员（burgesses）便成为惯例
最初的自治市镇代表几乎毫无权力；郡选代表也受限制，君主能够随意授予或剥夺市镇的自治及选举权
市镇选议员如果略显独立，则会导致该市镇在国会中遭到驱逐
郡选议员地位较高，但在一院制的国会中，比较他们的对手贵族议员，仍然式弱
国会在爱德华三世统治时期分为两部分：郡选议员和市镇选议员组成下议院，而神职人员和贵族则组成上议院
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