枢密院演变原因从唐代宗时董秀掌枢密以来，杨复恭任枢密使的权力最大，达到甚至超越宰相权力地步
“时行在制置，内外经略，皆出于恭
”到朱全忠诛灭宦官，任用朝士，直至灭唐建梁，枢密使全面任用士人，这是朱全忠抑制宦官，全面控制权力的一个步骤，枢密使之权也有所削弱
后唐建立，一反后梁制度，重用自己屡建功勋的武将亲信为枢密使，并让其兼任节度使
郭崇韬是其始也
明宗时又重用安重诲，二人均权倾内外，宰相在其面前卑躬屈膝，达到五代时枢密使的一个权力高峰
后晋始以桑维翰、李崧任宰相兼枢密使，改枢密使兼节度使之制，加之后晋重用宦者和其他佞人以分权，故枢密使之权大有下降，且因宦者及佞人谗毁，曾一度罢职并废枢密院，这是枢密院权力的低谷时期
到后晋任用郭威为枢密使，同时又许兼任节度使，正如上面所引材料，是“兼内外之任”，“功业格天”，达到枢密使权力的又一高峰，直至迫帝退位
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