美国参议院立法职能大多数法案会送入国会两院其中之一
宪法规定参议院有批准条约、批准或者拒绝批准总统提名的大使、最高法院法官，以及其他执行部门官员、在总统及下属官员被弹劾时进行审判等职权
但由于“所有将增加税入的法案应由众议院首倡”，所以参议院无权提案征税
参议院所无权倡议的拨款法案或授权开支联邦资金的法案，众议院可自行提出
历史上，参议院曾论争此一众议院拥护者所提出的解释
然而，众议院就是拒绝审理参议院提出拨款法案，因此于事实上奠定了这项论争的结果
宪法阻拦参议院讨论税入相关法案是基于英国国会的运作方式，在英国只有下议院可行提出该种议案
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