广学会发展历程光绪十三年创建,同光绪三年传教士大会上所产生的学校及教科书委办会有密切关系,该委办会专门从事编著教会学校用的教科书,干事为苏格兰人韦廉臣
光绪十三年韦廉臣在上海成立同文书会,并自任总干事
初创时英文名称是:The Society for Diffusion of Christian and General Knowledge Among the Chinese(S.D.C.G.K.),意即在中国人中广传基督教及一般知识的会社
光绪二十年同文书会改称广学会,英文名亦改成The Christian Literature Society for China
广学会是基督教许多宗派都参加的全国最大的教会出版机构
光绪十六年韦廉臣去世,由英国传教士李提摩太继任总干事
李一上任即对广学会的读者对象进行调查分析,他广泛结交社会上层人物,通过广传西学来影响中国的社会和政治
他尤其注重上层官僚及士大夫阶级,甚至利用科举考试,在试场散发广学会书刊
广学会出版的书刊,除供传教用的宗教书外,还包括历史、科学、政治、法律、商业、文学等各个方面
当时光绪皇帝准备变法,购买了129种介绍西方新学的书,其中有89种是广学会出版的
有的地方考科举的题目也要参考广学会出的书,有的省甚至请广学会编印一套循序渐进的课本,供人自学
李提摩太自清光绪十七年任广学会任总干事起至民国5年退休回国,这25年间广学会对中国社会有较大影响
广学会开始时规模很小,先后在上海西华德路(今长治路)25号、江西北路41号和蓬路(今塘沽路)44号等处租屋办公
光绪三十四年,由英商汉璧礼出银2万两(约3000英镑)在四川北路143号建成一幢3层楼办公室
民国21年,在博物院路(今虎丘路)128号造了1幢9层大楼
广学会每年举行一次年会,参加者均为社会名流
年会都假欧美巨商在沪的私宅或租界工部局举行,主持年会的大多是英国驻沪总领事或其他英、美官员
广学会的经费主要由西方各差会及基督教信徒捐助
此外,英美等国的慈善家、华侨及各埠巨商等均有捐助
除捐助外,其次是售书所得,如光绪二十三年售书获银元12146.91元
抗战期间,广学会部分人员曾迁重庆,并参加基督教联合出版社
1941年太平洋战争爆发後迁往成都
1945年抗日战争胜利後仍回上海博物院路(现名虎丘路)原址
1950年后广学会割断了同帝国主义的关系,1956年广学会和中华浸会书局、中国主日学合会、青年协会书局四个基督教出版机构联合组成中国基督教联合书局,并产生了以黎照寰为主席的董事会,由江文汉任总干事,继续出版基督教书刊
1966年“文化大革命”中,中国基督教联合书局被关闭
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