调制方式QAM在二进制ASK系统中，其频带利用率是1bit/s·Hz，若利用正交载波调制技术传输ASK信号，可使频带利用率提高一倍
如果再把多进制与其它技术结合起来，还可进一步提高频带利用率
能够完成这种任务的技术称为正交幅度调制（QAM）
QAM一种幅度、相位联合调制的技术，同时使用载波的幅度和相位来传递信息比特，将一个比特映射为具有实部和虚部的矢量，然后调制到时域上正交的两个载波上，然后进行传输
每次在载波上利用幅度和相位表示的比特位越多，则其传输的效率越高
通常有 4QAM，16QAM，64QAM，256QAM，……等以16QAM为例，其规定了16种幅度和相位的状态，一次就可以传输1个4位的二进制数
当然可以规定更多的传输状态（采样点），这种状态越多，则传输效率越高
4096QAM的调制方式都已经在研制中，而2048QAM的调制方式已经在微波产品中得到应用
QAM是无线通信中应用最为广泛的调制方式
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