卫生统计学定义Webster国际大辞典（第三版）对统计学的定义是“A science dealing with the collection，analysis，interpretation，and presentation of numerical data”
Last JM 主编的一本流行病学辞典对统计学的定义是“the science and art of dealing with variation in data through collection，classification and analysis in such a way as to obtain reliable results”
由此看出：统计学是处理资料中变异性的科学和艺术，是在收集、归类、分析和解释大量数据的过程中获取可靠结果的一门学科
这里强调了“过程”，但在实际工作中，许多人往往是忽略了设计、收集和归类（整理），到了分析数据时才想到统计学，此时难免发生“悔之晚矣”的憾事
作为统计学的应用者应充分认识到这一点
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