杜伦大学20世纪杜伦大学的纽卡斯尔校区包括阿姆斯特朗学院(根据阿姆斯特朗勋爵命名)和杜伦大学医学院,这两所学院迅速发展,并很快在人数上超过了杜伦当地各学院的总人数——尽管英国国教组建的圣乍得学院(成立于1904年)和圣约翰学院(成立于1909年)扩充了杜伦校区的规模
在1907这一年出现一项草案,其计划给位于杜伦的各个学院设置十年的期限,十年之后由参议院决定是否将它们迁往纽卡斯尔市,如果草案通过,它将只保证大学可以在十年内占用杜伦的土地,此后参议员有权将校址迁至纽卡斯尔
一位当地议员在杜伦大学毕业生的支持下强烈反对这项法案,该法案最终得到修改,同意建立一所坐落于杜伦的联合大学

这次改革还把杜伦大学从教会长老和教士的手中解放出来,在此之前,他们一直是名义上的学校掌权者
三十年之后,1937年的皇家委员会建议对联合大学的章程做一些修改,这些改动直接导致了位于纽卡斯尔市的两所学院合并为国王学院
整个大学的副校长由杜伦学院的院长和国王学院的院长轮流担任
依然可以看到这项制度的影子,沿用“校监”这样的说法来称呼杜伦大学的名誉校长
第二次世界大战之后,杜伦校区进入了高速发展阶段
圣艾丹协会(St. Aidan's Society,1965年后更名为St. Aidan's College)建立于1947年,为走读的女生提供食宿;后来学院腹地扩大至埃尔维山(Elvet Hill),这一举措扩展了杜伦大学已有的纯科学领域的教学区,并增设应用科学和工程学
1947年,伊丽莎白公主(后成为伊丽莎白二世)为矗立在埃尔维山上的新圣玛丽学院(St. Mary's College)奠基
这座新建筑于1952年投入使用,其被认为是英国最后一座由政府出资建造的、为大学所拥有的石制建筑
同年,有人提出把杜伦大学的名字改为“杜伦-纽卡斯尔大学”;同时,要求杜伦校区和纽卡校区分离成为两个独立大学的声音也再度高涨
这项要求分校的提议在由教职工参加的大学评议会上遭到否定,反对票与赞成票的比数为135比129
11年之后,根据泰恩法出台的《杜伦-纽卡斯尔大学条例》,国王学院于1963年独立为纽卡斯尔大学
此后的杜伦大学,全部学院都聚集在杜伦市
至此时,杜伦大学埃尔维山新校址已经建成,格雷学院(根据杜伦大学建校时英国首相的名字命名),作为第一所新学院,于1959年成立
埃尔维山校址还在不断的扩建中,范米尔德特学院(Van Mildert College)和杜伦商学院(Durham Business School,1965年)、特里维廉学院(Trevelyan College,1966年)以及科灵伍德学院(Collingwood College,1972年)和一座植物园(1970年)均先后建成
然而,这些还远不是杜伦大学在此期间的全部发展
为研究生提供住宿的研究生协会于1965年成立,2003年更名为乌斯季诺夫学院(Ustinov College)
早在1808年成立的罗马天主教神学院伍绍学院(Ushaw College)也于1968年被批准可以接收学生住宿
男女合校趋势进一步发展,1981年圣爱丹学院开始招收男生,1990年最后一个男生学院成为混合学院,圣玛丽学院就成为大学内仅剩的一所单性别学院(自2005年亦开始招收男生)
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