经济中心意大利从公元5世纪到15世纪，欧洲上空弥漫着乌云，教会和骑土横行，人们愚昧无知，社会停滞不前，科学家被禁锢在牢笼里，科学的发现被说成是对上帝的诬蔑，史书上把这漫长的近1000年的历史称为黑暗时代

从13世纪开始，中国四大发明陆续传入欧洲，对欧洲的文艺复兴运动乃至资本主义社会的发展起了催产作用

马克思说：“火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级到来的三大发明

火药把骑土阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成新教的工具，总的来说变成科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆

”在这一段时期中，资本主义在欧洲地中海沿岸开始萌芽，西方以意大利为代表，新兴资产阶级掀起文艺复兴运动，反封建、反神学，出现思想解放高潮，并出现了一批号召人们从中世纪的精神桎梏中解放出来的思想家，如《神曲》的作者但丁

也出现了一批著名的科学家，他们强调通过实验和观察来认识自然、认识世界，反对片面地依靠逻辑推理来认识事物

例如，反对把地球看成是宇宙中心的哥白尼，开创实验科学的伽利略

东方的科技成果产生了西方近代科学，近代科技的第一个中心在意大利形成

科技的大发展推动了意大利的经济发展，当时意大利的商业和航运业都得到了迅速的发展，也成为世界经济的中心

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