河南大学郑州校区校训“明德，新民，止于至善”取自《大学》开篇：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善
”这些话言简意赅地道出办大学的原则在于发扬光明的德性，革新民心，达到完善
“明明德”，意指彰明美德，就是告诫师生通过学习和实践培养优良品德
“亲民”又为“新民”，意为启迪百姓心智，使百姓弃旧图新，去恶从善，这就是将自己的美好道德推己及人，不断求取进步
对于“止于至善”，宋代硕儒朱熹在《大学章句》中解释说：“止者，必至于是而不牵之意；至善，则事理当然之极也
言明明德、新民，皆当 止于至善之地而不迁
”也就是说，修身育人，都必须达到完美的境界而毫不动摇
1936年，河南大学南大门建成后，学校就将校训用柳体金字镌刻在正门内侧的门楣之上，正中上额横书“止于至善”，左书“明德”，右书“新民”，八字校训耀眼夺目，发人深省，予河大学子以光大学术，恢宏文化的启示，一入校门便油然而生对国家、民族崇高无上的历史责任感
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