华东师范大学建校初期新中国成立以后，为适应社会主义教育事业的需要和响应“培养百万人民教师”号召，中央人民政府教育部决定在华东地区成立一所学科齐全、高水平的师范大学

1951年7月17日，筹备成立华东师范大学，主要基础是创建于1924年的大夏大学和创建于1925年的光华大学

华东师范大学从大夏大学接收校园面积近300亩

   8、9月间，同济大学动物系、植物系，复旦大学教育系，沪江大学音乐系以及东亚体育专科学校陆续调入华东师范大学

10月16日，学校举行成立暨开学典礼，正式宣布华东师范大学成立

11月30日，中央人民政府教育部任命华东军政委员会教育部部长孟宪承兼任校长，孙陶林、廖世承为副校长

刚建校时学校设有教育、中文、外文、历史、数学、物理、化学、生物、地理、音乐、体育等11个系

建校之初，全校共有教职工338人，其中教师131人，学生1032人，其中各校并入学生698人，暑假招收新生334人，分36个班上课

1952年院系调整，圣约翰大学的教育系、理学院（包括数学系、物理系、化学系、生物系）、中文系（部分）和浙江大学地理系、沪江大学教育系、大同大学教育系、震旦大学教育系并入学校；又从交通大学（数学、物理、化学3系及国文科、英文科）、同济大学（数学、物理、化学3系）、浙江大学（化学、生物、中文3系）、沪江大学（化学、生物、社会3系）、大同大学（物理系）、复旦大学（史学系的地学人才）等校调入多名教师

之后，江苏师范学院音乐专业、上海第二师范学院地理系分别于1953年、1958年并入华东师范大学

成立之初的华东师范大学，以圣约翰大学的师生人数为最多

圣约翰大学部分院系并入后，华东师大数、理、化三系在圣约翰大学原址上课，直到1954年才结束

                1952年，学校成立了研究部，推进科学研究

1953年，受教育部委托举办多个专业的研究生班

1955年1月，出版《华东师范大学学报》，继1952年7月创办《华东师大》校刊后，提高了教学及教育科研的实力

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