巴德学院发展20世纪后，伴随着社会和文化变化，纽约州的高层社会掀起了大地产的终结活动

1914年，路易·哈默斯利购买了沃德庄园，并建立一所都铎式大楼和门房，现被称为沃德庄园

1926年，哈默斯利扩大了地产，并获得被抛弃的克鲁格岛土地

同年，威廉·沃德购买了哈默斯利的这些土地后，捐给慈善组织，并作为养老院使用了近四十多年

在1900年中期，巴德学院的校园有了明显扩展

1951年，学校获得被捐赠的布莱兹伍德土地；而在1963年，巴德购买了约90英亩（36公顷）的沃德庄园地产，其中包括庄园大楼

剩下的900英亩（360公顷）沃德庄园地产为蒂沃利港湾自然保护区

1928年，巴德与哥伦比亚大学合并，作为哥大的一个本科学院，和巴纳德学院类似

根据协议，巴德仍然保留与美国新教圣公会的关联，并保持对财政的自主性

合并的决策提升了巴德学院的声誉，但是在大萧条时期，学校却无法获得足够的资金支持

1932年，巴德的财政情况进入到非常可悲的局面，促使纽约州州长兼巴德学院信托人的富兰克林·D·罗斯福，向一系列财团领袖发出求救电报寻求捐款，其中包括小约翰·戴维森·洛克菲勒、乔治·伊士曼和弗雷德里克·威廉·范德比尔特

1933年5月26日，哥伦比亚大学教授唐纳德·图克斯伯里博士被任命为巴德学院院长

仅仅四年，图克斯伯里教授就对学校产生了深远的影响

他作为一个教育哲学家，通过巴德学院平台拓宽了高等教育理念：他把学校的发展驶向一个更世俗化的方向

1934年，在他的建议下，学校正式改名为巴德学院，以纪念它的创始人约翰·巴德

图克斯伯里博士非常强调艺术的作用，这在当时并非主流，他还为巴德的“调整和高阶工程”（Moderation and Senior Project）体系奠定了基础

尽管图克斯伯里博士从未使用“进步主义教育”等词汇描述巴德的课程体系，学校仍被后人视为采用进步教育的先驱

在1943年，教育家路易·T·贝尼泽特撰写《进步主义学校的通识教育》（General Education in the Progressive College）中，将巴德学院作为三个案例分析之一

1940年时期，第二次世界大战爆发，巴德学院成为许多欧洲学者、艺术家的避难天堂

其中包括有政治理论家汉娜·阿伦特、精确主义画家斯特凡·赫希、《柏林日报》主编菲利克斯·赫希、小提琴家埃米尔·豪泽、语言学家汉斯·马尔尚，心理学家韦纳尔·沃尔夫和哲学家海因里希·布吕赫

在1944年，因为战争影响，巴德学院入学率显著降低，从而对学校财政产生重大压力

为提高入学率，巴德学院改为男女同校制度

1944年后学校变称独立的、世俗性学院

入学生也从1944年的137人翻倍为1947年的293人

1950年代，基于学校拥有布莱兹伍德地产和图克斯伯里楼后，学校扩充了150名的入学人数

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