罗马历史中心区古罗马竞技场作为历朝古都、绽放傲然光彩的城市——罗马，母狼哺育的祖先在这里繁衍生息

勇往直前的力量与气概一脉传承至今，孕育了果敢刚直的罗马精神

这点在古罗马竞技场上得到鲜明的印证

古罗马角斗士更是斗兽场上绝对的主角

罗马竞技场（罗马斗兽场）是古罗马建筑的典型代表，是古罗马建筑最杰出的成就之一，始建于公元1世纪的弗拉维王朝，3世纪和5世纪进行过重修

罗马斗兽场是罗马帝国内规模最大的一个椭圆形角斗场，长径188米，短径156米，外墙高48.5米

有80个拱形入口进入竞技场：76个供公众使用，2个供皇帝的侍从使用，2个供角斗士使用

在后2个中，其中1个是让那些能够活着回来的角斗士使用的，而另1个是用来搬走战败的角斗士尸体的

竞技场内部分为3个主要区域：斗兽场、竞技场和观众席

中央为表演区，长轴86米，短轴54米；用浅黄色巨石砌成，分为4层，下面3层砌成拱门样式

场内中心是竞技表演场，地面铺有木地板，板下有地下室，供乐队堆放道具和关闭猛兽用

表演场四周是椭圆形分布的看台，可容纳观众四五万人

看台约有60排，分为五个区，最下面前排是贵宾（如元老、长官、祭司等）区，第二层供贵族使用，第三区是给富人使用的，第四区由普通公民使用，最后一区则是给底层妇女使用，越穷的人坐得越高，全部是站席

在观众席上还有用悬索吊挂的天篷，这是用来遮阳的；而且天篷向中间倾斜，便于通风

这些天篷由站在最上层柱廊的水手们像控制风帆那样操控

这里除用于竞技外，还用于阅兵、赛马、歌舞表演和斗兽

现在竞技场的高大围墙已残缺不全，表演场也已残破，露出地下室，但周围看台保存得相当好

斗兽场这种建筑形态起源于古希腊时期的剧场，当时的剧场都傍山而建，呈半圆形，观众席就在山坡上层层升起

但是到了古罗马时期，例如埃庇道努剧场（Epidauros Theater，约公元前330年，设计师：皮力克雷托斯Polykleitos the Younger）.人们开始利用拱券结构将观众席架起来，并将两个半圆形的剧场对接起来，因此形成了所谓的圆形剧场（amphitheatrum），并且不再需要靠山而建了

在罗马帝国时代，每个皇帝的职责之一是为臣民提供公共娱乐活动

所以罗马全城遍布着浴室、运动场和剧院

而罗马斗兽场就是由韦帕芗（全名提图斯·弗拉维乌斯·恺撒·维斯帕西安努斯·奥古斯都，Vespasian）皇帝下令修建的，是古罗马当时为取悦凯旋的将领士兵和赞美伟大的古罗马帝国而建造的

在其儿子提图斯在位期间建成，是古罗马帝国标志性的建筑物之一

斗兽场建在另一个罗马皇帝尼禄的“金宫”（Domus Aurea）原址之上，这个宫殿在64年发生的罗马大火中被烧毁

斗兽场是古罗马举行人兽表演的地方，参加的角斗士要与一只野兽搏斗直到一方死亡为止，也有人与人之间的搏斗

根据罗马史学家狄奥·卡西乌斯（Dio Cassius）的记载，斗兽场建成时罗马人举行了为期100天的庆祝活动，共宰杀了9000只牲畜

死于非命的角斗士更是不计其数，角斗士之间的角斗有时是高水平的职业角斗，有时则是在不愿意格斗的俘虏之间进行的

遥想当年，不知有多少勇士在此洒下鲜血，事隔千年，一股血腥气还若有似无地飘散在空气中

这种野蛮的娱乐方式，曾引起一些正直人士的激烈反对，有一位基督徒甚至以在角斗场中自杀进行抗议

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