国立美国历史博物馆评价美国历博不嫌“小”如果把有五千年文化的中国比做百岁老人，那么美国不过是几个月的婴儿

二百多年的历史确实短暂，在许多人眼里或许早就会被扔掉、拆掉的“废物”，也许在美国就会成为“历史文物”而被小心收藏、保管

国立美国历史博物馆的收藏品竟达1700万件以上

国立美国历史博物馆是美国最大的历史博物馆，位于华盛顿国家广场中段的北边，东邻国家自然历史博物馆，南门遥对美国农业部

博物馆是一幢白色大理石建筑，长175米，宽91.5米,高36.7米，面积75万平方英尺，包括地下室、三层展厅、两层办公室和储藏室，顶层是机械动力室

如果从国家广场进入历史博物馆，参观者可以直接进入第二层大厅

大厅中央，有一个悬空而下的链球状大钟摆不停地摆动

它是1851年美国参加巴黎国际博览会的展品复制件，说明写道：“请您目睹地球的自转”

博物馆的宗旨是“收藏、保管和研究影响美国人民经历的物品”，展览的主题是表现美国人的生活，时间从美国独立战争结束至当代

馆内藏品达1700多万件，涉及农业、服饰、民俗、工艺、天文、医药、军事、文书、货币、纺织、交通、科学、音乐等方面

与一般的历史博物馆不同，美国历史博物馆的展品不是按年代和地区陈列的，而是按专题，这与美国历史的短暂及藏品博杂很有关系

 在“9·11”事件发生后，受美国国会的委托，史密森尼协会成为“9·11”文物的正式收藏机构，为纪念“9·11”一周年，博物馆新增加一项专题展览“9月11日：目击历史”，陈列品包括图片、物品、文件等等

美国经济与科技的迅速强盛，当然有其特殊的历史条件，诸如新大陆丰富的自然资源和优越的地理环境，没有封建社会历史遗存的文化土壤，以西欧移民为主体的多民族的融合，国内没有经历频繁的战乱，拥有刺激经济发展与鼓励科技发明的制度和政策，等等

但我们还应从民族精神的深层面去追问这个年轻国家自19世纪迅速崛起的动力

在美国历史博物馆19世纪史展厅的一角，我从千百万欧洲移民的图片和文字说明中，蓦然看到美国人的期望和追求：平等，自由，民主，富裕，可能性，机会，土地

其中"可能性"（probability）和"机会"（opportunity，亦译"良机"）这两个词，引起了我的特殊兴趣，--这是解读其民族精神不可忽略的"关键词"！美利坚民族形成和发展的历程，是在新大陆的千古荒原不断拓疆西进的历程

新大陆充满了各种新奇事物，各种发展的可能性和机会

曾任美国历史和技术博物馆馆长的著名史学家丹尼尔·布尔斯廷说过：西进时期的美国，对移民来说，是一片"时不我待，机不可失"的国土，"美国人很重视机会，很重视把握时机寻找机会

""他们希望通过他们的流动来发现他们所要寻求的东西

"开拓精神和流动性格，就是寻求"可能性"和"机会"的精神与性格

美国史学家亨利·康马杰说：美国人"喜欢创新，不大尊重传统，对任何事情都愿意试一试"

"爱搞实验是美国人性格中根深蒂固的特点

"而试验、实验、创新，就是试探可能、捕获机会的过程

对新的可能性的大胆设想和不可遏抑的探索激情，正是美国为近现代科技贡献如此之多的原创性成果的精神力量所在

英特尔公司华裔副总裁虞有澄说过，他从一位美国教授那里得到的受益终生的科学原则是："非绝对禁止者，就有可能发生

"美国在现代诸多重大科技领域取得领先地位，也是这个善于追求"良机"的民族，在与前苏联、日本、西欧激烈的科技竞争中拼命抢时机、争优先的结果

参观印象美国国家历史博物馆于1964年对公众免费开放，是一座长方形的五层楼高白色大理石建筑，里面收藏了许多美国历史上非常重要的文物，如：杰弗逊起草的《独立宣言》用过的书桌、贝尔发明的世界上第一架电话机等，至20世纪90年代，这个馆的藏品已达1600万件

从大草坪进入历史博物馆，直接进入的是第二层大厅

大厅中央，有一个悬自天花板的链球状大钟摆，是1851年美国参加巴黎国际博览会的展品复制件

在主厅正面墙壁上，是一面巨大的国旗绘画

参观者最先步入的是一个小型放映厅，在这里可以观看一个介绍1780年至1800年美国东海岸原英国殖民地，即“新英格兰”农村生活的短片

从华盛顿雕像附近上至三楼，那里是武装力量、钱币、纺织品展览，还有珍贵的邮票展品纸币约75000枚

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