米尔顿·弗里德曼中国香港弗里德曼1969年来港,与时任财政司的郭伯伟爵士相识,两人均相信自由市场的无形之手,但香港的积极不干预政策,并非来自于弗里德曼
英国在香港实施自由港政策时,目的是要加强与中国的贸易,因此香港奉行简单及低税制、无外汇管制,亦无意插手商业营运,造就自由经济体系
在弗里德曼宣扬自由经济学说时,常指香港是“自由经济的最后堡垒”
他在其1980年著作《选择的自由》中指:“如果想了解自由市场的真正运作,就应到香港去
”身为犹太人,他断言如果以色列采用与香港相同的经济政策,它在1994年的人口应该是实际的两倍,而国民生产总值会是实际的4倍
在弗里德曼四处宣扬,香港的简单税制及无外汇管制等即为世界所注视,而弗里德曼的学生在世界各经济机构身居要职,进一步把“香港模式”的声望推高
但回归后,他多次质疑香港背离自由经济原则,1998年香港爆发金融风暴,港府耗资千亿入股市救亡,他猛烈批评香港政府“疯狂”(insane)、欲将香港“公有化”
2006年,在他病逝前40天,他在《亚洲华尔街日报》发表〈香港错了〉(Hong Kong Wrong)一文,抨击香港政府令“积极不干预”制度夭折,是香港的“悲哀”,令香港“不再是自由经济的闪亮象征”
在这篇评论文章发表前,香港时任特首曾荫权曾公开表示放弃积极不干预政策,引起香港政、经界广泛争议
直到病逝前一周,他再批评曾荫权所办的“幼稚园学券制”未经适当考虑,该政策原定不资助私立幼稚园学生,弗里德曼指此举违背学券制增加竞争及提升学校质素的出发点
他回复香港报章《南华早报》及《明报》访问时指,政府应提供“普及学券”,令任何幼稚园小孩都受惠
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