威廉·肖克利主要成就二战结束后，贝尔实验室开始研制新一代的电子管，具体由肖克利负责

1947年圣诞节前两天的一个中午，肖克利的两位同事沃尔特·布莱登（Walter Brattain）和约翰·巴丁（John Bardeen），用几条金箔片，一片半导体材料和一个弯纸架制成一个小模型，可以传导、放大和开关电流

他们把这一发明称为“点接晶体管放大器”（Point-Contact Transistor Amplifier）

不过，肖克利虽然是巴丁和布莱登两个人的上司，但是他却并不能够自动的列名为点接触晶体管的发明人

点接触晶体管的专利和发表的论文都只有巴丁和布莱登两个人的名字

对此，肖克利大为失望，也激发了他发明的潜力

1948年1月23日，也就是点接触晶体管发明整整一个月的时候，肖克利想到了结型晶体管的方法

结型晶体管所有的作用都是在半导体内部完成的，这就可靠的多了

结型晶体管为固态电子指出了道路，也成了真正有用的晶体管

1950年11月，肖克利出版了“半导体中的电子和电洞”一书，这是基于他在贝尔实验室所给的一系列演讲写成的，成为这个专业的经典著作

1951年，他领导研究小组研制出第一个可靠的结型晶体管，这项发明证实了肖克利作为研究室主任的天赋

他知道如何找到问题的根本

以他精练的风格，不论是以文字还是口头表述，他都能把实验导向一个新的、通常是正确的方向

于是，世界上有了晶体管

由于它的放大原理，它可以完成快速计算机操作的本质

晶体管具有很大的潜力，它与电子管不同，不需要预热时间，不会产生热量，不会烧坏，它也不会漏气和爆烈

电子管需要1瓦特的功率，与之相比，晶体管只要百万分之一瓦特

晶体管比电子管更快、更小，为小型计算机奠定了基础

60年代初，肖克利写道：“能用晶体管实现的功能用电子管同样可以做到，但它却没有同样的容量、能量和可靠性――虽然花了很长时间研制的晶体管才达到这种可靠性

”晶体管将引发电话工业、通讯和计算机等各个方面的革命

有一个工程师评论道，“要求我们预言晶体管将能做什么，就象问谁首先能把车轮放在一头公牛上一样预见汽车，手表，或高速发电机

”利用电子的流动性，像真空试管一样，结合硅的特殊特征，晶体管放大并交换信号

设备体积变小了，而可靠性增加了

助听器、收音机、唱机、计算机、交换设备、卫星和月球火箭都因为晶体管的应用而有了新的突破

晶体管意为传输电阻器，是发明人人临时取的名字，却一直延用至今

这些半导体如三极管，控制把电压用于第3终端在2个终端之间流动的电流

过去常用于交换呼叫的笨重继电器，被晶体管代替

像第一部电话一样，第一支晶体管看起来很粗糙

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