默里·盖尔曼人物经历人们说他有“五个大脑”，遗传运算法则创始人约翰·赫兰（麦克阿瑟天才奖获得者）称他是“真正的天才”，1977年诺贝尔物理学奖获得者菲利普·安德森曾评价他“现存的在广泛的领域里拥有最深刻学问的人”，1979年诺贝尔物理奖获得者斯蒂文·温伯格说他“从考古到仙人掌再到非洲约鲁巴人的传说再到发酵学，他懂得都比你多”

1929年生于纽约的一个犹太家庭，父亲曾就读于维也纳大学和海德堡大学，移民美国后管理着一个语言学校，“他是来自解体前的奥匈帝国的移民，但说着无可挑剔的英语，并在语言上也这样苛求我”，盖尔曼后来回忆到

就在他出生前几周，美国大萧条时期降临，所以童年时他的家庭一直很拮据

童年的盖尔曼兴趣十分广泛，很早就成为街区里有名的神童——他的同学认为他是“会走路的大百科全书”

到14岁时，他考虑申请到耶鲁大学，父亲问他想学什么，“我回答说‘只要跟考古或语言学相关就好，要不然就是自然史或勘探’，父亲的第一反应是‘你会饿死的’”

时值1944年，战争时期的美国经济状况并不理想，他的父亲强烈建议他学“工程”，然而讽刺的是，在经过能力测试后盖尔曼被认为适合学习“除了‘工程’以外的一切学科”

于是他父亲建议：“我们干吗不折中一下，学物理呢？”正是这个“意外事件”造就了后来的夸克理论提出者、1969年诺贝尔物理学奖获得者和“统治基本粒子领域20年的皇帝”（格拉肖语）

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