美国哲学学会成立意义大部分入选会员都是数学、物理、地理、生物科学和医学研究、社会科学、人文学科各领域的代表
有的会员入选则是因其职业或公共事务方面的贡献
会员总数仅限于500位美国居民和100名外国学者
注意该学会同美国哲学协会（American Philosophical Association，APA）的区别，美国哲学协会是专门研究哲学的专业委员会，而美国哲学学会则是美国的最高学术研究机构，其地位相当于英国皇家学会(Royal Society)在英国的地位
美国哲学学会是美国科学家本杰明·富兰克林仿照英国皇家学会而设立的国家级学会，美国哲学学会的总部设在宾夕法尼亚州的费城
要成为美国哲学会的会员，首先必须在5个学术领域，即 数学与物理、生物、社会科学、人文学科、技艺与公私领域 中取得学术上的成就
在21世纪初，美国哲学会的会员已达约850人
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