空间科学空间天文学利用空间飞行器在地球稠密大气外进行天文观测和研究的一门学科

人们通过接收宇宙天体的电磁辐射来研究它们的物理状态和过程

这种电磁辐射波长在108～10-12厘米范围内，但在地面上,仅能从可见光和射电两个大气窗口来观测天体，从而发展成为天文学的光学天文学和射电天文学两个分支

空间技术的发展,开拓了红外天文学、紫外天文学、X射线天文学和γ射线天文学等崭新的领域

由于大气的湍流运动，使光波经过时产生起伏，造成光学望远镜的频谱分辨率和角分辨率降低

将高分辨率的光学望远镜安装在空间实验室里，能显著地提高它的分辨本领

高能天体和激烈活动的天体现象，产生着X射线和γ射线，这包括温度达数千万至数亿度的热辐射和在强烈爆发过程中产生的相对论性带电粒子所发出的非热辐射，例如超新星爆发及其遗迹产生的辐射；当一致密星（中子星或黑洞）与一伴星形成双星时，致密星对伴星的吸积而产生的辐射

γ射线天文学直接与核过程、高能粒子和高能物理现象相联系，将日益得到更大的发展

有些宇宙天体的辐射主要在红外波段内，如原恒星、红巨星、恒星际的气体云和尘埃等

活动星系和类星体既有很强的X射线、紫外线辐射,也有很强的红外线辐射

在恒星际空间发现很多种无机和有机分子，它们的谐振频率在波长较短的微波段内，2.7K的宇宙背景辐射主要在毫米波、亚毫米波波段内

为了进行这些探测，也要利用空间飞行器才最有利

空间天文学的诞生，使天文学又出现了一次大的飞跃

所研究的星空迥异于地面光学和射电天文观测到的星空

可以说，现代天文学的成就，很多都与空间天文学的发展有关

它改变了对宇宙的传统观念，对高能天体物理过程、恒星和恒星系的早期和晚期演化、星际物质等的了解，加深了对宇宙的认识

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