认知科学干认知科学持干认知科学观点的认知学家，常把人脑和计算机类比，借以来解释物质世界和精神世界之间的联系

在计算机内部，晶体管的不同状态代表着不同的图像或声音，各种计算机程序对这些被储存的模式进行加工处理

这个过程正如我们把一张图片扫描入计算机，然后使用一个类似Adobe Photoshop这样的软件对图像进行处理

当然，我们也可以使用摄像机来获得图像，并使用更复杂的软件来识别图像的物体、字母或单词

这正是智能机器人“脑”的工作方式

这种计算机比喻很容易使人相信，脑内神经细胞起了与计算机晶体管相似的作用

也就是说，映入我们眼睛的图像被迅速转换成为一种神经冲动的模式，然后，视觉系统的软件程序对这个神经模式进行处理

神经模式仅简单地对应着外界事物的特征，而认知过程，例如观察和思考，这反映了操作处理这些符号的计算程序

大多数DCS的支持者将脑视作一台通用的生物计算机，能够运行多种软件程序，由于同样的计算机程序可以在诸如Macintosh和IBM等不同的通用计算机上运行，DCS认为脑的实际结构对于理解精神过程无关紧要

并非所有的DCS工作者都同意机-脑（图2）类比的所有细节

有些研究者相信，当我们看着一个红苹果时，脑子里其实并没有红色，而只是神经细胞的状态，这种状态与外部世界的属性，如苹果的红色相对应

另一些人则认为，意识体验，例如红色，却是产生于神经系统，但他们仅仅是没有功能作用的无关的副现象

这样的“红色”犹如计算机发出的嗡嗡噪声

它由于脑的活动而产生，但实际上它并不重要，因为它与神经细胞的工作及其程序化了的相互作用无关

也就是说，主观体验，譬如红色，不是真正必需的，只不过是神经系统执行功能时偶然的副产品而已

尽管还存在其他种种观点，DCS普遍认同的是，脑的行为像一台计算机，也许是一台平行处理器，精神官能则是这台通用机器执行的软件程序

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