国立中学学校改革1959年法国学制改革后，国立中学实行复杂的分科制

学生约从11岁入学，学习年限 7年

分前后两个阶段：第一阶段：六～三年级（法国学校年级的顺序是倒数的）

其中头两年为“观察期”，任务是巩固和充实初等教育，第一年第一学季的课程相同，随后即分为古典组、现代组和实科组;后两年为“方向指导期”,学习内容根据学生将来的出路不同分若干组，每组除统一的普通教育科目之外，还设有各种选修科目

第二阶段：二～一年级和毕业班有长期教育和短期教育之分

长期教育的头两年按教学内容分设 8组，最后一年分设 6组，其中每一组又分设若干小组

学生的出路是考取学士学位，升大学

短期教育有工农商等科，学生学习1～3年的职业教育,然后就业近几年来取消了第一阶段六、五年级的分组，实行统一的课程和教学大纲

第二阶段也消减了分组，取消了传统的古典组，将学士学位分成 5组：A组（文学、哲学）、B组（经济和社会科学）、 C组（数学和物理）、D组（工业技术）、E组(经济技术)

国立中学的教师主要由大学或 4所高等师范学校（巴黎男子高等师范学校、巴黎女子高等师范学校、圣克劳德男子高等师范学校、封特内·奥·罗塞女子高等师范学校）的毕业生充任

1976—1977学年，法国的国立中学共有1096所

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