未来计算机主要元件IBM公司在2001年08月27日宣布，他们的科学家已经制造出世界上最小的计算机逻辑电路，也就是一个由单分子碳组成的双晶体管元件，这一成果将使未来的电脑芯片变得更小、传输速度更快、耗电量更少

构成这个双晶体管的材料是碳纳米管，一个比头发还细10万倍的中空管体

碳纳米管是自然界中最坚韧的物质，比钢还要坚韧十倍；而且它还具有超强的半导体能力，IBM的科学家认为将来它最有可能取代硅，成为制造电脑芯片的主要材料

IBM物理科学主管Supratik称，“模拟显示，用碳纳米管做成的芯片要比传统的硅芯片速度高出5倍之多

”将来利用碳纳米管技术制造的微处理器会使计算机变得更小、速度更快、更加节能

兰迪·伊萨克博士介绍：“这是一个巨大的科学突破，我们第一次在单分子上制造出计算机最基本的电路元件，这是碳分子，而不是硅

这将使未来的计算机制造出现更多突破，有可能出现三维计算机，它的基本材料将不再是硅，它会更小、 更快、更便宜，能完成很多以前无法做到的任务

”计算机晶体管的体积越小，电流传输的路径就越少，运行速度就越快

根据摩尔定律，每18个月，集成电路中可容纳的晶体管数目会呈几何级增长，从而使计算机芯片的性能翻倍提高

但是，有人预言在未来的10－15年间，由于硅的物理特性，普遍使用的硅晶体管制造技术将发展到极限，难以继续，对此IBM公司认为，到那时碳纳米管的时代将到来，它将使处理器的体积更小、能集成更多的晶体管，进一步提高计算机的性能

碳纳米管是日本NEC公司在1991年发现的；1998年，IBM和NEC的科学家联合制造出纳米晶体管，完成了制造碳纳米晶体管的第一步

如今，IBM制造出了这种由一个正极和一个负极组成的最小双晶体管，最后一步就是将它们嵌入集成电路，连接起来，开始处理复杂的运算

IBM的科学家表示，利用碳纳米管技术生产产品还需要再等上10年或更长时间

2013年，据 纽约时报报道，IBM最近宣布在碳纳米管芯片制造技术上取得突破性进展，有望让摩尔定律在下一个十年中继续生效下去

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