凡勃仑基本观点《有闲阶级论》这本书的内容一如书名所指出的那样，是针对有闲阶级的存在而发

在理论探究的终端，凡勃伦阐明了这样一个主旨：什么是经济人的本质，社会为什么会产生有闲阶级，“有闲”本身的经济意义是什么？对于经济人与有闲阶级，古典经济学家们其实也一直在探究

在他们笔下，人类被描绘成一群理性化的人，在生存竞争中，有些人上升到峰顶，有些人下沉到谷底，成功者能充分享受他们的财富与闲暇，失败者因自己的无能而忍受贫穷，这都是十分合理的事情

但凡勃伦却认为这种人类观没有多少道理，他在某种程度上否定将社会束缚在一起的力量是出于“理性自制力交互运作”，他更不认为闲暇本身比工作更为人所喜好

他考察了美洲印第安人等少数民族的生活方式，发现在这种原始的单纯经济形态下，似乎完全不存在有闲阶级

在这种社会里，生存的代价就是劳动

每一个人必须工作，不管他们的工作是什么性质，没有高低贵贱

这种原始民族经济的内在驱动力不是盈亏上的考虑，而是一种自然的敬业精神及对后代的一种长辈关爱

人人都力求在他们分内的日常工作方面出人头地，偷懒（闲暇）虽不会受到责备，但绝不会赢得社会尊敬

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