软件开发方法可视化开发方法可视化开发是90年代软件界最大的两个热点之一

随着图形用户界面的兴起，用户界面在软件系统中所占的比例也越来越大，有的甚至高达60～70%

产生这一问题的原因是图形界面元素的生成很不方便

为此Windows提供了应用程序设计接口API（Application Programming Interface），它包含了600多个函数，极大地方便了图形用户界面的开发

但是在这批函数中，大量的函数参数和使用数量更多的有关常量，使基于WindowsAPI的开发变得相当困难

为此Borland C++推出了Object　Windows编程

它将API的各部分用对象类进行封装，提供了大量预定义的类，并为这些定义了许多成员函数

利用子类对父类的继承性，以及实例对类的函数的引用，应用程序的开发可以省却大量类的定义，省却大量成员函数的定义或只需作少量修改以定义子类

Object Windows还提供了许多标准的缺省处理，大大减少了应用程序开发的工作量

但要掌握它们，对非专业人员来说仍是一个沉重的负担

为此人们利用Windows API或Borland C++的ObjectWindows开发了一批可视开发工具

可视化开发就是在可视开发工具提供的图形用户界面上，通过操作界面元素，诸如菜单、按钮、对话框、框、单选框、复选框、列表框和滚动条等，由可视开发工具自动生成应用软件

这类应用软件的工作方式是事件驱动

对每一事件，由系统产生相应的消息，再传递给相应的消息响应函数

这些消息响应函数是由可视开发工具在生成软件时自动装入的

可视开发工具应提供的两大类服务一:生成图形用户界面及相关的消息响应函数

通常的方法是先生成基本窗口，并在它的外面以图标形式列出所有其它的界面元素，让开发人员挑选后放入窗口指定位置

在逐一安排界面元素的同时，还可以用鼠标拖动，以使窗口的布局更趋合理

二:为各种具体的子应用的各个常规执行步骤提供规范窗口，它包括对话框、菜单、列表框、组合框、按钮和框等，以供用户挑选

开发工具还应为所有的选择（事件）提供消息响应函数

由于要生成与各种应用相关的消息响应函数，因此，可视化开发只能用于相当成熟的应用领域，如流行的可视化开发工具基本上用于关系数据库的开发

对一般的应用，可视化开发工具只能提供用户界面的可视化开发

至于消息响应函数（或称脚本），则仍需用通常的高级语言（3GL）编写

只有在数据库领域才提供4GL，使消息响应函数的开发大大简化

从原理上讲，与图形有关的所有应用都可采用可视化开发方式，如活塞表面设计中的热应力计算

用户只需在界面上用鼠标修改活塞表面的曲线，应用软件就自动进行有限元划分、温度场计算、热应力计算，并将热应力的等值曲线图显示在屏幕上

最后几次生成的结果还可并列显示在各窗口上，供用户比较，其中的一个主窗口还可让用户进一步修改活塞表面曲线

许多工程科学计算都与图形有关，从而都可以开发相应的可视化计算的应用软件

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