标准石油公司中期在1897年，洛克菲勒从集团的控股公司，新泽西标准石油公司引退，但是保留了在公司的股份
副主席约翰·阿奇博德（John Archbold）主持公司的大部分运作
同时间，政府试图通过反托拉斯法限制公司的发展
标准石油因为高效率与负责任建立最初的市场地位
在当时，大部分公司将汽油倒入河流，但是标准石油将它们用作自家机器的燃料
在当时，大部分公司的炼油厂的废料堆积如山，但是洛克菲勒找到卖掉它们的方法
例如，标准石油在1908年购入发明矿脂的切斯伯勒制造公司（Chesebrough Manufacturing Company）
记者、作家艾达·塔贝尔（Ida Tarbell），父亲是被洛克菲勒击败的油商，是第一批“耙粪记者”之一
她与同情她的标准石油高级行政人员亨利·罗杰斯（Henry Rogers）作了广泛的采访，她的调查助长了公众对标准石油与一切垄断者的攻击
在1902年11月开始，麦克卢尔（McClure's）杂志开始连载她的研究，连载在1904年10月结束，分为19部分
在1904年，集合成书标准石油历史（The History of the Standard Oil Company）
标准石油托拉斯的控制权在一小群家族手上
在1910年，洛克菲勒说：“我认为在标准石油由创办至现今的历史中，大部分股权都为普拉特家族（Pratt Family）、佩恩-惠特尼家族（Payne-Whitney Family）、哈里斯-弗拉格勒家族（Harkness-Flagler Family）与洛克菲勒家族所控制
” 这些家族将大部分股息重新投资于其他产业，尤其是铁路业
他们也大量投资天然气与电力照明产业（包括巨型的纽约市综合天然气公司（Consolidated Gas Company of New York City））
他们大量购入美国钢铁（US Steel）、混合铜业（Amalgamated Copper）甚至是玉米产品提炼公司（Corn Products Refining Company）的股份
中国标准：标准石油的产量增长得非常快，以至于美国市场很快饱和，所以公司开始展望海外市场
在1890年代末，公司开始向拥有4亿人口的中国售卖煤油，用作油灯的燃料
标准石油中文商标采用了“美孚”，意为美丽与可靠
它也在生产的锡灯上使用“美孚”商标，这些锡灯价格低，以鼓励中国百姓放弃使用菜油灯，使用煤油灯
此举获得了积极反应，中国成为标准石油在亚洲的最大市场
施丹维克（Stanvac）是美国在投资珍珠港之前在东南亚的唯一投资
标准石油在中国各大城市修建储油罐、仓库与办事处（将油轮上的散装油以每罐5加仑重新储存）
在内陆，它使用油罐车、火车与船只运输石油
施丹维克华北分部，以上海为基地，拥有上百艘河流船只，包括趸船、蒸汽船、小轮、拖轮以及油轮
超过13艘公司的油轮在长江上航行，其中最大的几艘美平（Mei Ping）（1,118吨）、美夏（Mei Hsia）（1,048吨）与美安（Mei An）（934吨）
他们都在帕奈号事件（USS Panay incident）中沉没
美安在1901年服役，是船队的第一艘船
船队的其他船只包括：美川（Mei Chuen）、美孚（Mei Foo）、美红（Mei Hung）、美江（Mei Kiang）、美路（Mei Lu）、美谭（Mei Tan）、美苏（Mei Su）、美英（Mei Ying）、与美云（Mei Yun）
美夏，是一艘特别设计在江河航行的油轮，由上海的最新造船技术建造
在1912年，使用同样技术建造的美孚服役
在1926年服役的美夏能够在3个储油罐中装载350吨散装油，她长206英尺，宽32英尺，在海外设计，在上海建造
她的石油燃料燃烧器进口自美国，而水管锅炉进口自英国
指控诉讼：在1890年，标准石油控制了美国80%的石油
俄亥俄州起诉标准石油成功，托拉斯在1892年被迫解散
但是，标准石油只是将俄亥俄标准石油分离而继续控制它
后来，新泽西州修改了它的注册公司法，允许一间公司持有全美任何的公司的股份
所以，在1899年，以纽约市百老汇26号为基地的标准石油托拉斯，合法地重组为一间控股公司，新泽西标准石油，它持有41间公司的股份，而这些公司又控制了更多的公司，实际上只改变了控制公司的方法
公众认为由一群被选董事控制的标准石油集团是无孔不入的
在1904年，91%的产油与85%的石油的最终销售都为标准石油控制
它的产出大多数是煤油，其中55%出口到世界各地
在1900年后，它不再使用价格战排挤竞争对手
联邦商业机构专员（Commissioner of Corporations）研究了标准石油在1904到1906年间的运作，称“毫无疑问......标准石油在石油提炼产业中的统治地位是通过不公战术取得的；操纵输油管与铁路，与通过削减石化产品的价格，用不公方法竞争
”在竞争对手的逐渐蚕食下，在1906年，公司的市场占有率只剩下了70%
同年，对标准石油的反托拉斯控诉失败了
在1911年，公司的市场占有率下跌到64%，而且至少有147个竞争对手，包括海湾（Gulf）、德士古（Texaco）和壳牌（Shell）
公司并未试图垄断石油的勘探与抽取
（在1911年，美国石油的勘探与抽取的11%为标准石油控制
）在1909年，美国司法部以1890年的谢尔曼反托拉斯法为依据起诉标准石油垄断及抑制州际商业：在铁路公司偏向的组合的回扣、偏向与其他歧视性策略；通过控制输油管抑制竞争对手、达到垄断，对竞争对手拥有的输油管的不公策略；与竞争对手签署妨碍贸易的合约；不公的竞争方法，比如在必要打压对手的时候削减地方价格；派遣间谍到竞争对手处出收集情报，运营虚假独立公司，以相同的意图在石油上的付款中取得回扣
在最后四年中，双方不断在庭上争论标准石油的垄断策略：“调查的总体结果揭示许多以标准石油公司与其附属公司名义进行的，在铁路上的公然歧视
除加利福尼亚州的几所大型公司外，标准石油是以如此歧视方式销售获利
在国内的每一个地区，公司都享受着对竞争对手的一些不公优势，而其中一些歧视影响范围广阔
”
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