古地理学基本理论和方法古地理学的基本理论是将今论古原则

它假定现代所存在的自然地理过程，在过去时期里都同样地存在、同样地进行，因而可以利用现代的自然地理过程和自然地理原理，推论和复原过去的自然地理环境

但是事实上，在40多亿年历史进化中，地球表面的自然地理过程是不可能不变化的

如当生物圈还处在原始阶段的时候，大气的组分，特别是氧和二氧化碳的含量大异于今天，生物过程、风化过程和土壤形成过程等也是不同于现代的

因而，在复原环境运用将今论古的原则时，又要对此原则有一定的限制

一般说，对于机械的和物理的过程，该原则适用的时间范围大一些；对于化学的、特别是生物的过程，适用的时间范围不能过于扩展

自然地理学范畴的古地理学，其研究范围主要属于新生代时期（距今6700万年以来），现代自然地理过程大体上适用于这个时期

古地理的重建，不论是单一的或是综合性的自然地理要素，都需要考虑时间的尺度问题，即一幅古地理复原图所表现的自然地理现象覆盖的时间长度

各个自然地理要素发展和变化的时间尺度有很大差别：大陆漂移、海底扩张引起的海陆分布变化，和造山运动引起的地形起伏变化，在时间尺度小于105年的古地理图上是难以显现的；大陆冰盖的伸展和退缩，海岸线的进和退，却在103年的时间尺度的古地理图上就能明显表现；水系、植被等要素，甚至在102年的时间尺度的古地理图上就能显现

即使是同一个自然地理要素，本身也存在着多种时间尺度的变化，如气候要素可区分出从10年至109年多种时间尺度的变化

因而，复原不同的自然地理现象，必须根据要求选择恰当的时间间距，选择的时间间距小于该特定现象的变化率，其成果才有意义

如重建更新世时期“洲”级空间尺度的古环境，时间间距应不超过104年；重建全新世间冰期期间的古地理变化，时间间距应不超过103年

重建古地理的具体依据和方法有

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