古地理学发展简史中国古代学者很早就对自然地理环境的变迁有所认识

东晋葛洪在《神仙传》中写道：“东海三为桑田”

唐颜真卿、宋沈括等都以山顶、山崖中所见的螺蚌壳为证据，阐述了海陆变迁的观念

科学古地理学的产生和发展，是与地质学和自然地理学的发展过程一致的

17世纪，欧洲一些学者根据岩层中的化石，对古地理环境作了一些推测，并试图对环境演变的原因作出解释

18世纪后期，英国J.赫顿在《地球的理论》一书中提出了均变论的思想

其后，英国C.赖尔在《地质学原理》中，发展为均变论学说，成为古地理学的研究原则；赖尔在重建欧洲第三纪古地理环境方面作出了杰出的贡献，并探索自然环境演变的原因

19世纪上半叶，冰期学说得到承认之后，人们对第四纪古地理的演变有了比较深刻的认识，自然地理学范畴的古地理研究得到了比较全面的发展

德国彭克，A.和E.布吕克纳对阿尔卑斯山冰川沉积的研究和对第四纪冰期的划分（1909）；奥地利A.L.韦格纳汇集大量古地理材料提出大陆漂移学说（1912）；南斯拉夫M.米兰科维奇提出对冰期-间冰期变化天文成因的理论（1920）等，对古地理学研究都有深远影响

20世纪50年代以来，古地磁测量、放射性同位素测定、氧同位素分析、深海岩心的采样和分析等新技术、新手段的采用，美国H.H.赫斯、R.S.迪茨在1960～1962年间提出的海底扩张说，以及美国W.J.摩根、D.P.麦肯齐、R.L.帕克和法国X.勒皮雄于1967～1968年提出的板块构造说，都使古地理学以全新的面貌出现

1968～1983年完成的深海钻探计划等成果，已能勾画出近2亿年以来古海洋演变的基本轮廓

多方面的研究成果表明：自垩纪以来气候有变冷的趋势

深海岩心的氧同位素（18O/16O）测定指出：90万年以来可划分出23个18O阶段和10个完整的冰川周期

G.J.库克拉对中欧黄土的研究表明，黄土层序中的古气候旋回与海洋18O的23个阶段有对应关系；中国学者刘东生等对陕西洛川剖面的研究也得到了相同的结论

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