机能主义心理学社会背景自南北美独立战争以后，北美洲新大陆的条件比较优越，因此不到50年的时间就完成了工业化进程，为美国心理学的迅速发展提供了社会基础和物质保障
在19世纪末美国人到德国学习实验心理学的人数量剧增
他们回国后热情传播实验心理学，各大学还掀起了建立心理学实验室的高潮，心理学得到了迅猛发展，在美国有了独立学科的地位
但是由于实验心理学，尤其是铁钦纳的构造心理学，并不适合美国当时的国情，无法满足美国对新型人才和新知识的需求，所以在美国产生了对传统心理学进行改造的需求
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