第四纪地质学基本简介第四纪是地质史上时间极短的一个纪，至今尚未终止
第四纪从什么时候开始，没有一致的看法
过去一般认为它的年龄只有100万年左右
近年来由于古人类学和旧石器时代考古学的新发现，以及年代测定技术的发展，人们普遍认为它的年龄要大得多，有的认为是 180～200万年，也有人认为是248万年，还有人认为已经超过了300万年
长期以来，人们一直在努力寻求放之四海而皆准的第四系的标准地层，但是没有能够实现
因为第四纪的沉积物具有很强的区域性，同一时期，在不同的自然环境里和不同的地貌单元上，可以形成各不相同的地层；不同时期，在相似的自然环境里和同样的地貌单元上，可以形成彼此相似的地层
因此，不可能单纯依据岩石本身的性质来划分第四纪地层
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