自然主义文学所受影响19世纪下半叶，自然科学得到迅猛发展，其中遗传学上取得的巨大进展是重要成就之一
遗传学家吕斯卡的《自然遗传论》把一切肉体的和精神的病例都归结为与遗传有关，遗传分为先天与后天两种
遗传可表现在外部相似或内部相似，一个家族成员的过失可以影响整个家族，其作用几乎包括到社会、政治、世俗等一切方面
这种对遗传作用的盲目夸大极大的影响到自然主义文学创作
此外，自然主义文学还受到医学上决定论的影响
克洛德·贝纳尔的《实验医学研究导论》以实验方法来对抗片面的经验论与唯理论
他把这种方法论称为决定论
决定论即指精确决定任何现象发生的条件
决定论认为自然界的客观因果具有必然性和规律性
埃米尔·左拉的《卢贡－马卡尔家族》就是在一理论的基础上建构起来的
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