社会地理学研究特点20世纪西方社会地理学的发展具有三大特点： ①由于社会化日益渗透到各个人文地理领域而出现的社会地理学科的分化
如传统内容的城市地理、聚落地理、人口地理、选举地理等均已发展成为独立的分支；②学科发展侧重于联系解决实际社会问题
如美国学者沃特逊（J.w.Watson）提出社会地理应注重人口、年龄、性别差异的地理分布和各社会团体与社会环境的关系的研究，并触及民族冲突、阶级差别、贫富分化和城市犯罪等实际社会问题；③研究方法和手段上的革新
60年代以来，在瑞典地理学者哈格斯特朗（T.Hagerstrand）等倡导下，开始用计量方法分析社会文化现象的时空扩散规律和发展阶段
日本人文地理学者薮内芳彦认为在社会地理研究中应用定量方法是把握社会生活客观形态和地域特性差异的钥匙，他还从发生学原理分析出发将社会地理学和社会生态学相结合
在具体手段运用上，一些地理学者如美国的阿克曼（E.A.Ackelrman）还主张对社会过程、活动和现象按行为动机分布模式建立模型，研究其决策反馈机制
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