区域地理学历史久远区域地理学的历史与地理学的历史一样久远
早期的区域地理学以区域描述为主,许多地理著作都可被认为是区域地理著作
中国战国时期的《尚书·禹贡》把全国分为九州,分别记述了山川、湖泊、土壤等自然地理内容,同时也记述了田赋、贡品、水路运输线、民族等人文现象
东汉时期的《汉书·地理志》是中国第一部以地理命名的著作,也是第一部疆域地理志,记载了西汉末年疆域和行政区划的演变,并以行政区为纲,记载山川、水泽等自然现象和水利、户口、聚落、物产、关塞、名胜等人文现象
中国历代编修的方志以及全国性总志多带有区域地理特点,如唐代的《元和郡县图志》记述了当时全国政区沿革、范围、山川、户口、贡赋和古迹等情况,并附有地图(见李吉甫),其形式已接近近代的区域地理著作
中国古代有关域外的区域地理著作有晋代的《法显传》(见法显)、唐代的《大唐西域记》(见玄奘)、元代的《西游录》和明代的《瀛涯胜览》、《星槎胜览》、《西洋番国志》(见郑和)等
西方古代也有许多关于区域地理的著作,如古罗马时期斯特拉波的《地理学》,对当时的已知世界按政治单元进行区域描述,内容包括自然特征、物产、城市、居民及其生活方式、风俗习惯等;中世纪意大利马可·波罗的《马可·波罗游记》记述了他在东方的见闻,是关于东方的区域地理著作
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