中国民间文学主要特征（一）、口头性用口头语言创作和传播是民间文学的一个主要特征

在过去漫长的历史时期中，广大劳动人民不能使用文字，他们只能用口头语言去构思、表现和传播

现在，大多数人已经认识文字，但不少的场合，他们仍然要用口头语言歌咏或讲述广大人民熟悉的、千百年来民间传承的文学形式，如故事、歌谣等

（二）、集体性民间文学作品，是群众的集体创作

所谓集体创作，既包括作品内容的思想、感情和想象，在形式和艺术表现以及作品的所有权等诸方面，更包括整个创作和流传的过程

有些作品，在不断的传唱或讲述过程中，受到无数唱述者的加工、琢磨，所以，民间文学作品一般无法署名

有一些民间文学作品，经群众中具有优秀才能和丰富经验的歌唱者、说故事人的加工，具有了一定的个性，但其个性是能够与广大群众口头创作的集体性融和在一起的

（三）、变异性由于口头语言的不稳定性，民间文学作品在流传和讲唱的过程中，常常因时间、地域、民族的不同，以及传播者的主观思想感情和听众的情绪变化等因素，而有所变异

这种变异在语言方面是经常的，大量的，其他诸如作品的情节、结构、人物甚至主题也都会发生变异

民间文学的变异性蕴涵着所经过的历史、社会和传述者的思想、才艺的因素

这种特征是口头性、集体性所产生的自然果实

（四）、传承性民间文学同风俗习惯一样，一般都靠行动、语言传播和继承

这种群众集体传承的文化具有不可低估的生命力

我们现在有些故事或谚语，在两千年前就被文人记录下来，直到今天，还能够以相同或相似的形式活在人民口头上

民间文学的表现媒介是应用最普通和最生动并富于活力的口头语言

只要语言存在，民间文学就会继续产生、存在和传承下去

（五）、直接的人民性在衡量文学的价值时，往往提出“人民性”的概念，在这个意义上，人民的口头创作有它的巨大优越性

民间文学的作者是历史的创造者，又是它的见证人，作为文学艺术重要内容的广大人民的社会生活、斗争、思想、感情和希望等，他们是亲身的体验者

因此这种人民性被称做“直接的人民性”

具有优越的人民性的民间文学，内容相当广阔，它蕴藏和放射着人民的英雄主义、爱国主义、乐观主义、人道主义和献身精神等崇高思想和美德

民间文学不仅表现了人民的痛苦和希望，也表现了他们典范的人格和崇高的品质

（六）、优越的艺术性民间文学是一种特殊的文学，一种用语言以及兼用表演的艺术，它必然在某些方面具有艺术的特点

散文故事、叙事诗等大都有人物、情节、长诗、短谣以及部分谚语、谜语，大都有一定的句式和韵律，小戏有故事情节与对唱形式等

但仅仅这 些不 能 完全证明它的艺术性

许多民间文学作品还有独自的和优越的艺术特点

中国近年发现的少数民族英雄史诗，其艺术成就使世人惊异

至于那些多得数不清的情歌和抒情歌谣，在表现欢乐和痛苦的情思上 ，往往超越作家的同类作品 ，而那些短小的故事 、 谚语、歇后语，真正使思想、经验 、智慧浓缩得像 5个指头捏紧的拳头

从 风 格上说，朴素、简练是 一般 民间文学 的 特 点

总之，民间文学的艺术特色和优点是多方面的，有的还是不可企及的

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