海洋文明基本特征按照广义的文化概念，文化是人类社会所创造的一切，包括器物文化，制度文化，精神文化
人们从远古时代起就开始与海洋打交道，创造了与海洋有关的物质文化和精神文化，这就是海洋文化，它是人类与海洋有关的创造，包括器物制度和精神创造
具体说来，海船，航海，有关海洋的神话、风俗和海洋科学等都是海洋文化
本文所使用的海洋文化就是指具有这样的内涵和外延的概念
文明，按《辞海》的解释：“指人类社会进步状态，与‘野蛮’相对
”国外也有与此相类似的定义
（1）本文取文明的这一定义，对海洋文明作出这样的界定：海洋文明是人类历史上主要因特有的海洋文化而在经济发展、社会制度、思想、精神和艺术领域等方面领先于人类发展的社会文化
所以，一种海洋文明之所以能称为海洋文明，一是它要领先于人类社会的发展，二是这种领先主要得益于海洋文化，两者缺一不可
从这样一种思路出发，我们首先要确定人类历史上第一个海洋文明，分析这种文明的特点，根据这些特点寻找后来海洋文明的发展，最后总结出海洋文明的根本特点和优势，以使我们对海洋文化和海洋文明的认识有一个新的高度和新的起点
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