密歇根州立大学男女合校虽然当时学校里并没有设立女生专属宿舍，州立农业学校从1870年开始接受女性入学

第一批入学的少数女学生通常寄宿在教职员的家里或著是从兰辛市搭乘驿站马车通勤上学

尽管如此，这些女学生接受与其他男学生同样严格的农业科学课程

1896年时教职员建立了融合家政学与通识教育的女性专属课程

同一年学校将老旧的男生宿舍艾柏楼（Abbot Hall）改建成女生宿舍并正式成为男女合校

但是州立农业学校要一直到1899年才接受第一名非裔美国人学生、威廉·汤玛斯（William O. Thompson）

威廉·汤玛斯后来在布克·华盛顿的领导下成为现今的塔斯基大学（Tuskegee University）的一名讲师、并且受到校长强纳森·兴德（Jonathan L. Snyder）的邀请为1990年的毕业典礼演讲

几年之后马特·奎尔（Myrtle Craig）成为了学校的第一个女非裔美国人学生

马特·奎尔与1907年的毕业生一起从50年校庆的演讲者美国总统西奥多·罗斯福接受毕业证书

东兰辛市在同一年成立 而两年之后州立农业学校也正式将名称改为密歇根农业大学（Michigan Agricultural College），简写M.A.C.

20世纪初期密歇根农业大学Michigan State University的课程扩充到农业以外的其他领域

1941年密歇根州农业委员会秘书长约翰·汉纳（John A. Hannah）成为学校的校长

约翰·汉纳借着为了协助二次大战退役军人重返学校而通过的1944年军人再造法案（Servicemen's Readjustment Act of 1944）展开了学校历史中最大规模的扩建

约翰·汉纳其中一个策略就是建设全新的学校宿舍来招收更多的学生、并用增加的收入建立更多的宿舍

密歇根农业与实用科学学校的入学人数在约翰·汉纳的计划下从1950年的15,000人成长到1965年的38,000人

1946年约翰·汉纳同时利用芝加哥大学从十大联盟退出的机会建立起密歇根农业与实用科学学校的体育名声

在约翰·汉纳的强力游说下，学校在1950年加入十大联盟

五年之后的1955年，密歇根农业与实用科学学校在庆祝学校百年校庆时，将校名改为密歇根州立大学（Michigan State University）

9年之后密歇根州立大学将行政组织从密歇根州农业委员会改名为密歇根州立大学董事委员会（The MSU Board of Trustees）

密歇根州允许密歇根州立大学将“农业与应用科学”从名称中删除

从1964年起，“密歇根州立大学”成为学校的正式名称

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