中国科学院紫金山天文台发现小行星2007年4月18日，由中国科学院紫金山天文台盱眙天文观测站近地天体望远镜发现
4月18日晚，我们将望远镜对准处女座时，发现了一颗新的小行星，当时它离我们241亿公里
后续得到了洛威尔天文台、卡塔琳娜巡天、莱蒙山巡天计划、斯特沃德天文台等多次观测证实，并进一步计算出它的精确轨道，符合国际上新小行星获永久编号所需的条件
2014年9月，国际小行星中心给予406308号永久编号，并确认紫金山天文台拥有该天体的发现命名权
2020年11月，紫金山天文台向国际天文学联合会提名将406308号小行星命名为“南外星”，于2021年5月14日正式通过国际批复
2021年11月24日，南京外国语学校举行“南外星”发布仪式
会上宣布，经国际天文学联合会小行星命名委员会批准，中国科学院紫金山天文台发现的编号为406308号小行星命名为“南外星”
据悉，小行星是目前各类天体中惟一可由发现者进行命名并得到世界公认的天体，但以中学校名命名的小行星并不多见
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