经济中心近代英国近代第二次科技中心的转移发生在17世纪初到1830年，世界科技中心从意大利转移到英国

这相当于我国明朝末年到清朝道光年间

16世纪末，先进的德国爆发内战，先进的意大利分裂为许多小国，为英国的发展创造了外部条件

16世纪末、17世纪初的英国思想家、哲学家弗兰西斯·培根在《伟大的复兴》中重点论述了知识的价值，提倡科学实验，提倡研究自然科学，在英国乃到欧洲产生了深远的影响

当时的英国政府重视科学技术，批准成立了皇家学会等学术活动中心

17世纪，出现了著名科学家牛顿，他作为一个“跨世纪人才”，发表了《自然哲学的数学原理》巨著(1687年)，他的这部著作以科学实验和观察事实作基础，但明显受欧氏几何体系的影响

牛顿的科学思想成为英国科学革命理论的顶峰

牛顿发现的三大定律，使天体和地上物体的运动规律被统一在一个经典力学的框架中，上帝和天堂无容身之地，科学上的最新成就成为技术革命的先导，出现了专业化的和大机器生产，纺织业的发展要求纺织业的机械化，纺织业的机械化也带动了所有工业部门的机械化

英国政府鼓励人们从事工具机的发明和改进工作，出现了许多发明，其中，特别是推动了蒸汽机的出现，瓦特在前人发明的基础上发明完善了高效蒸汽机，解决了一系列工艺问题和配套设备问题，将蒸汽机推进市场

纺织机械技术和蒸汽机技术引起了第一次工业革命，改变了整个生产和社会生活的面貌

英国的资本主义得到极大程度的发展，英国的经济进入了极度繁荣的时期，科学技术的发展也为英国的海外扩张创造了条件，开始了所谓的大英帝国“日不落”的历史

然而从19世纪末开始，英国的工业优势不断衰退，导致英国在科研开发的投入相对下降，再加上英国的学术界过分重视理论轻视应用、重视科学轻视技术的传统，英国在国际经济、科技等方面的地位不断下滑

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