辛亥革命史研究会发展历史章开沅开始在华中师范学院（今华中师范大学）历史系任教

初期，他的科研多半结合教学工作进行，涉猎比较广泛，对太平天国尤感兴趣

后来，一次外事活动成为章开沅将研究重点转移到辛亥革命史的契机

那是1954年秋冬之交，前民主德国贝喜发博士专程来武汉搜集辛亥革命史料

外事部门邀请武汉大学历史系姚薇元、汪诒荪两位教授和章开沅出面接待

在贝喜发短暂的逗留期间，除学者之间的交流以及参观历史遗址之外，还特别为他举行了辛亥老人座谈会

参加座谈的有江炳灵、章裕昆、熊秉坤、李西屏等，都是武昌首义的风云人物

每逢聚会，他们都谈笑风生，畅所欲言，提供了许多宝贵资料

这次接待让章开沅与辛亥革命史结下了不解之缘

1978年年底，中南地区辛亥革命史研究会第一届理事会在中山县开幕，北京、上海等地也有学者作为特邀代表参加

会议选举章开沅为理事长，林增平、张磊为副理事长，决定《辛亥革命史丛刊》、《辛亥革命史研究会通讯》、《辛亥革命史论文选》（1949-1979），并定于1979年11月举办第一次学术年会

1979年11月，研究会与中山大学、广东省史学会在广州联合举办“孙中山与辛亥革命学术讨论会”

会议收到论文84篇，到会代表145人，其中有美、日、香港地区学者4人，为中国大陆举办国际性辛亥革命学术会议之先声

1980年9月，《辛亥革命史丛刊》第1辑由中华书局出版，这是我国最早公开发行的近代专史学刊

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