董作宾甲骨研究就对甲骨文材料进行的研究成果而言，董作宾既沿袭前人研究理念注重甲骨文字考释，又因身处发掘第一现场，近距离接触甲骨实物，对于甲骨地下埋藏、甲骨钻凿形式、龟甲定位分析、甲骨文字风格等多方面颇有创见，其发现了“贞人”，进而对甲骨文分期断代的研究更是甲骨学研究史上里程碑式的成果，因此被誉为“甲骨四堂”之一

商代龟骨卜之程式早在光绪二十五年（1899年）甲骨文一经发现，学者们就判断它为“殷商贞卜文”，孙诒让和罗振玉最早对照甲骨实物探讨过商代占卜法，然孙氏与罗氏所述之内容只是涉及全部占卜程序的一部分，且有失误之处，如罗氏认为“凡卜祀者用龟卜，它事皆以骨”已知是以偏概全之见，现如今已发现了骨卜之卜辞

真正意义上第一篇系统讨论商代龟卜法的长文，乃是董作宾的《商代龟卜之推测》

 董作宾作为殷墟发掘的亲历者，在第一、二次发掘结束后，就根据出土的一千五百多片甲骨实物，开始对商代占卜方法进行较为系统的研究

他认为要做系统之研究，根本是要解决次序的问题

首先弄清贞卜之龟，何从得之；得之之后，其种类、大小，如何别之；辨别之后，知生龟不能用，必先祭而杀之；杀之以后，需要取可用之腹甲攻治之

截此，占卜所用龟甲之筹备完成

筹备既竣，便可从事于贞卜

贞卜之前，需先定贞卜事项；既定事项，后对龟甲进行钻凿，以便之后在钻凿处灼烧以见兆璺，从而定吉凶；兆璺显现后，刻文辞于兆侧以识其事，至此卜事完成

贞卜既已，最后将所卜之龟甲合理储藏

董作宾遵循这一步骤程式，再结合周秦载籍及《龟策列传》《卜法详考》等文献资料，把商代占卜过程分为十项，一曰取用，二曰辨相，三曰衅?，四曰攻治，五曰类例，六曰钻凿，七曰燋灼，八曰兆璺，九曰书契，十曰庋藏，将商代占卜的全过程清晰的阐释出来，并针对这十项内容依次进行分析解读

 这篇长文内容之全面远超之前的两位学者，不仅是对商代占卜法的一次全面深入的梳理，还纳入了龟的生物学、卜用龟的整治、龟卜的钻凿形态和卜辞契刻、文例行款等许多属于甲骨学研究中的基础性命题，因此称得上是一篇继往开来的启动后来研究的提纲挈领性质的序章，“此文的发表，遂使多所遗失的商人龟卜法之精微深妙，脱离了混沌迷惘状态，变得经纬有序而犁然贯通”

鉴于当时的材料，董作宾专注于龟卜，未对骨卜做详尽分析，在民国二十五年（1936年），随着殷墟发掘出土材料的丰富，续作了《骨文例》，专门对骨卜之法，钻凿形态及其有关卜辞文例进行了考察

 “定位分析法”及卜辞文例研究卜辞文例就是研究卜辞在卜用甲骨上所刻写的辞例形式、地位、行款走向的习惯格式和分布规律等等

将卜辞文例研究透彻才能释读甲骨上的卜辞含义，认识它们之间内在的联系，从而进行更深一步的研究

严格意义上的卜辞文例，是在民国十七年（1928年）殷墟科学发掘以后，董作宾将大量的甲骨实物爬梳整理发凡启例的

实际上在董作宾之前，胡光炜曾于民国十七年（1928年）出有《甲骨文例》一书，其中的《形式》篇专讲甲骨文例，然而因为缺乏材料等原因，所得结论并不尽人意

董作宾利用自己接触到的大量的甲骨实物，通过仔细的观察和分析，创出一条依照卜辞所在甲骨部位推勘文例的“定位分析法”，被王宇信称为天才的发现，沿着这一方法推导出甲骨卜辞的基本文例并得到学界的认可

 董作宾将龟版分为九部分：一、中甲；二、首左甲；三、首右甲；四、前右甲；五、前左甲；六、后右甲；七、后左甲；八、尾右甲；九、尾左甲

再将从破甲（非完整甲）上观察的情况分为两种：一由天然接缝间而破，将它命名曰缝（接缝处为锯齿状，一望可辩）；一由卜兆之裂痕而破，将它命名曰兆（峭直如削，背面有钻灼之迹）

识别部位者亦分两种：一为周围之边缘，命名曰缘（因经错治刮磨，圆滑光润）；一为鳞片之间之纹理，命名曰理（龟鳞片揭去后残余纹理，宛曲起伏）

 依照此法定残甲之部位，取其同部位者对比之，结果发现同部者其刻辞之例皆同，于是推出商人卜辞之体例严谨且规律

董作宾发现此定位法后，立即将其拿到其他龟甲中去核实检验，以《殷虚书契》及《铁云藏龟》中所著录之龟版为例，结果证明董作宾分析正确可信

董作宾这一发现，远在胡光炜之上，总结出卜辞文例在龟甲上的行文格式特征，即使从今天来看，也是相当正确的

并且在探究了龟甲上的文例之后，董氏又根据殷墟前三次发掘所得骨版二百十一件，辞例四百八十九条，研究出牛胛骨文例，撰成《骨文例》一文

至此，董作宾通过“定位分析法”把卜辞文例在龟甲牛骨上的行文惯例一并揭示了出来，遂成为甲骨学的基本知识之一

 甲骨的来源与整治（一）占卜龟甲之来源及“标准甲”

董作宾在《商代龟卜之推测》中的弁言中谈到欲对商代龟卜之法做系统之研究，首先要解决的便是“贞卜之龟，何从得之”

从《周礼·天官》之语，董作宾推测龟的来源有二：一是自己获取，即所谓“以时簎龟”；二是他处进献，即所谓“秋献龟、鱼”

对于来源二，胡厚宣等学者在之后进行了阐释，且意见较为统一，他们认为，商代占卜用龟，进献主要来自南方和西方

《周礼·春官》龟人“凡取龟用秋时，攻龟用春时”，也证实了这一点

然而对于来源一，大多数学者都忽略了，后来也没有学者针对其进行研究，只有董作宾就自己的所见所获进行了推测分析，并从中推导出了“标准甲”的范式

 董作宾认为卜辞中的“用龟”之语，盖即商人取龟之卜

盖用龟则而取之，不龟即不用龟也

古文献中也有“举网得龟”的说法可以证之

由此可知，商代卜用龟甲除了靠南方、北方诸地进贡而来以外，还有本地所产这一条途径，虽然从数量统计上来看，外地进贡占大多数，且在南方与北方比较中，南方进贡而来的更是占了绝大多数比例，但是我们不应该忽视本土获得这一途径，这样在分析出土龟甲的来源才能更完备，不至于出现偏误

 董作宾进一步对龟甲的制式进行了详细的分析，计算出龟甲的“标准甲”大小

首先是推断占卜之龟的品种，根据古文献记载，古代有“六龟”“八名龟”“十龟”的不同的说法，董作宾将这些整理为医学上龟之八类、动物学上龟之十二类，尔雅所述龟之十类，逐一分析，通过龟的大小、腹甲的形状、产地等得出卜用之龟盖舍水龟莫属，特点是：体长五六寸至七八寸；腹甲共九枚；腹下下鳞片十二；产于河湖池沼

确定卜用之龟的种属后，结合相关属性推求大小

最后推算出商代贞卜所用之龟，以五六寸、七八寸者为多

此标准甲的推导出，对于之后龟甲残片具体部位的认定，进而对于甲骨的缀合都有着非凡的意义，《大龟四版》中的定位分析法也受到此启示

 （二）龟甲整治的工具与方法

在龟甲经过“取用”“辩相”之后，仍不能直接用来占卜，“生龟不能用，必祭而杀之……杀之之后，剔取其腹下甲而‘攻治’之，此筹备卜事于始也”

对于筹备卜事的最后一项“攻治”，董作宾首次阐释了卜用龟甲攻治的工具和攻治的基本方法

攻治之具，殷商为铜器时代，董作宾以出土文物证之，其主要者凡五种：①锯

锯有齿，为今世治骨角者必要之工具

②错

殷墟出土之龟骨多经错治，凡文之交错如织，即其遗矣

③刀

龟骨在错治之后，必刮之使光滑

④凿

出土之甲骨，其平出盖皆经凿治者

⑤钻

今日出土之卜用龟骨，其灼处必先凿后钻，凿而不钻者甚少

 钻凿不同法得到的形迹也不相同，钻之迹圆，凿之迹略似椭圆而尖长，因此也成圆形痕迹为钻，椭圆形痕迹为凿

龟版之钻凿处，井然有序，钻与凿，孰前孰后

董作宾也做了解答，观龟版可知，其钻凿之迹，至为明显，凿之深处成一直线，其凿与凿之间，皆一线相连，而钻则分附与每一凿之旁，可知必先凿而后钻也

从钻凿之为物，到钻凿之法，进而到钻凿之形，钻凿孰前孰后，为何凿而复钻，董作宾的论述层层递进，条例清晰，且推论得到大多教学者认同

 研究出攻治之具，董作宾进一步阐释了攻治之法或者说攻治之过程，共分为六步：①锯去背甲也

②锯其两旁之上下突出之部分，使两墙边缘成椭圆形也，使版即较为平正也

③去其表皮之胶质鳞片

④刮平坼文，以便于见兆、刻辞

⑤错其高厚之处，使之全版匀平也

⑥错后更加刮磨，使有光泽也

董作宾根据出土龟甲的边缘和纹理，以及伴随甲骨出土的其他遗物，如铜器等，推导出龟甲整治的工具和方法具有指导意义，之后的学者研究卜甲卜骨的整治时，均参考他的研究成果和观点

 甲骨文分期断代研究甲骨与同期遗物最基本与主要的工作，莫过于考订年代与分别时期

由此才可以着手研究字体、词汇与文例的演变，花纹、形制与著作的演变以及其他一切

光绪二十五年（1899年）殷墟甲骨文发现以后，学者们着手解决的重要问题之一，就是判明它的时代

而最终在这一问题上做出里程碑意义式贡献的便是董作宾

 从民国十七年（1928年）出版的《新获卜辞写本》开始，董作宾已经开始注意甲骨时代问题，在《写本》“后记”中，他通过甲骨字形的演变及书体的变化发现所得甲骨非尽为武乙至帝乙时代之产物；随后又在《甲骨文研究的扩大》一文中，提出殷墟出土的甲骨应是盘庚迁殷至帝乙的二百余年，这期间龟骨的用法、契刻的文字都应有相当的变迁

至于他们先后的顺序，也只有向地层中寻找了

紧接着到民国十八年（1929年），在大连坑出土了著名的“大龟四版”，从中找出了“贞人”，从而拉开了“甲骨文分期断代”的序幕

在提出“贞人说”之后，董作宾进一步深入研究，在民国二十二年（1933年）正式发表了《甲骨文断代研究例》，提出了一个可以解决整个甲骨文分期的新方案

 《甲骨文断代研究例》提出了五期十标准的说法

五期是将盘庚到帝辛划分为五个时期，十项标准是：一、世系；二、称谓；三、贞人；四、坑位；五、方国；六、人物；七、事类；八、文法；九、字形；十、书体

通过这十项标准将出土甲骨一一归入五期中不同的时期

董作宾的“十项标准”犹如一把钥匙，打开了看似是混沌一团的十五万片甲骨时代先后的大门，使其各归其主，有条不紊的划归五个不同时期，隶属八世十二王名下

 董作宾由“贞人”的发现到断代研究“十项标准”的建立，是他对甲骨学研究的重要贡献

这一研究“使罗振玉、王国维以来的将近二百七十三年甲骨文作为混沌的殷代史料，可以划分为五个不同时期了

从此凿破鸿蒙，有可能探索甲骨文所记载的史实、礼制、祭祀、文例发展变化，把对晚商各期的历史研究建立在科学的基础上，所以‘断代例’的发明，是甲骨文研究中的一件划时代大事”

同时董作宾甲骨文分期断代说的建立是甲骨学研究由“草创时期”进入“发展时期”的重要标志，因此他也被称为这两个时代的摆渡人，《甲骨文断代研究例》也成为甲骨学史上划时代的名篇

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