交通大学校名由来交通大学的“交通”一词，源于中华民国时期学校曾隶属交通部

交大从1906年改隶邮传部起，到1937年秋改隶教育部前，都隶属交通部门

 2006年4月8日，为对标清华大学“自强不息 厚德载物”校训（《周易》曰：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物

），时任西安交大校长郑南宁在庆祝建校110周年大会上的讲话《弘扬传统启迪未来——纪念西安交通大学建校110周年暨迁校50周年》中提出“…交通大学，以蕴‘天地交而万物通’之意”的说法，成为了后来居上的新颖解释

 《易经》之“交通”包举宇内八方、古往今来

交通大学具备综合性，交大沪校（今西安交大、上海交大、阳明交大）建校之初的办学定位是培养”商法政经“人才，与北洋大学堂之“专工”形成“互补之势”；唐山交大（今西南交大）“尤善矿冶”，也培养出了许多著名的材料、数学、经济学、物侯学、地质学专家和航空航天工程师

交通大学校名最早出现于1920年12月，时交通部提议将主管四校合并筹组“交通大学”

1921年8月1日，交通大学合组成立

但早在1918年，叶恭绰远赴欧美、日本等国考察实业和文化教育

美国的实业教育、德国的职业教育、法国的分科设系，这些成功的教育典范使他感触不已

他认识到学校的任务是要精研学术，培养人才，辅佐实业发展

反观中国教育，学理与实用脱离，学非所用，教授方法亦不合世界潮流

当时，交通部下辖专门学校四所：上海、唐山各有工业专门学校一所，北京有铁路管理学校和邮电学校两所

其中，上海办校历史悠久，规模较大，程度较高，学科也最多，有土木、电机、铁道管理三个专业，学制均为四年

不过，叶恭绰有这样一个疑问：“各校历史悠久，成绩甚佳，尤其是上海、唐山两校，程度已于欧美同类大学的一、二年级相当，何以所出人才究不敷用？”心存疑惑，叶恭绰于是派员分赴各校，进行实地调查，发觉所属学校存在着不少需要改进之处

组织管理上，四所学校散居各处，各自为政，缺乏明晰划一的组织系统；专业设置不合理，有的专业各校重复设置，有的专业各校都没有，造成有限办学资源的浪费；学科程度上，四校均为高等专门性质，实际程度却不齐，上海、唐山两校已经达到本科水平，然而从四校总体水平来看尚未达到大学本科水平，难以培养出高深技术人才；实习安排上，实习阶段如何支配，与教学内容如何呼应，实习机关如何分派与管理，都需要有统一机构进行调度

以上诸多弊端，阻碍着人才的培养

鉴于此，叶恭绰决心对四校进行根本的整顿

他接受交通部技正钟秉峰（1911年该校电机科首届毕业生）的建议，将四校合并，增加经费，改善管理，提升办学层次，组成一所培养高级人才的“交通大学”

 1920年12月，叶恭绰向国务院会议提交《阁议创办交通大学提案文》，提议“拟以上海、唐山、北京四校，合并为交通大学"

提案经国务会议讨论，决议照办

1920年12月21日，叶恭绰再向徐世昌大总统提交《统一交通教育计划呈文》，呈文提议，为统一学制起见，将交通部部属的4所学校“列为大学分科，而以大学总其成，名曰：交通大学

”呈文获得总统批准

12月底，交通大学筹备处成立，叶恭绰责成交通次长徐世章负责筹备事宜

次年1月，筹备处拟定出《交通大学大纲》，经叶恭绰呈准后正式公布

大纲共14章38节，第一章第一节规定：“本大学定名为交通大学

”经过数月筹备，交通大学于1921年8月1日正式成立，对外称交通大学，英文名称是：Chiao Tung University，“交通大学”校名由此启用

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