美国图书馆协会成员ALA的决策和立法机构是理事会

理事会由选举产生的100名理事组成（1985），任期4年

执行主席任期1年

执行委员会作为理事会的管理机构监督总的工作

ALA下设 11个部门、15个协商会议、21个专门的图书馆协会（如美国法律图书馆协会、 研究图书馆协会、医学图书馆协会等） 和51个州或地区分会等，因此被称为是"协调机构"或"协会的协会"

ALA的11个部门是：美国学校图书馆员协会、美国图书馆受托管理人协会、图书馆儿童工作协会、大学与研究图书馆协会、专业与协作图书馆机构协会、图书馆行政与管理协会、图书馆和情报技术协会、 公共图书馆协会、 参考与成人工作部、资源管理协会 （原为资源与技术工作部）、 青年工作部

各部门都有各自的领导机构、发展计划和预算，都出版快报和杂志

ALA的15个协商会议是为了"促进不能纳入某一个部门范围的图书馆学领域的发展而设立的"

它们是（均省略"协商会议"4字） ：图书馆继续教育网络和交换、少数民族资料情报交换、展览、联邦图书馆员、政府文献、馆员交换、求知自由、国际关系、初级会员、图书馆史、图书馆教学、图书馆研究、地图和地理、社会责任、人员组织等

此外，ALA 还设有一些更小的组织，如会员发展小组、ALA学生分会（设在各图书馆学院）等

ALA多年来的重点活动领域是：培训图书馆员、制订图书馆法和图书馆标准、 出版物、 保护求知自由、合作编目和分类、编制书目工具、促进馆藏建设和情报检索、推动自动化和网络化等

此外还致力于促进国际图书馆事业的交流活动等

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