民间艺术剪纸与刻纸剪纸剪纸在中国民间广为流传，根据历史的记载和出土的实物来看，剪纸至少有将近1500年的历史了

剪纸的出现应该是在汉代造纸术发明之后的事情，造纸术的发明，为剪纸的出现提供了有利条件

到了唐代，剪纸艺术大大发展，以剪纸招魂是当时民间的重要习俗之一

在民间，剪纸图案还被广泛应用于木版雕刻、铜器饰纹、布匹印染等其他艺术领域

宋代的造纸业发展成熟，纸品种类的增多为剪纸的普及提供了条件，出现了诸如民间窗花、灯彩和茶盏上的装饰等各种不同的表现形式，使民间剪纸的运用范围比唐代更为扩大

南宋时期，就已出现了以剪纸为职业的艺人

明、清时期是剪纸艺术的鼎盛时期，剪纸成为重要的居家装饰品，如门笺、窗花、柜花、棚顶花等，剪纸也成为民俗活动必不可少的装饰品

中国的剪纸起源于汉至南北朝时期，而真正繁盛却是在清朝中期以后

古老的剪纸多在乡间，以剪刀铰出为主，趣味浑朴天然，均出自农家妇女之手；剪纸进入城市后，不仅市民情趣和生活理想要参入剪纸艺术，而千家万户拥挤在一起，互传成习，需要颇巨；剪纸艺人为了省工，一刀多张便改为刻刀雕刻为主，风格转向精巧，艺人也就不止于妇女了

然而，时代更迭、生活改变和审美转化，传统民间艺术渐渐不能适应现实需要，所以现代新兴剪纸艺术孕育而生

刻纸刻纸也是民间工艺的一种常见形式，剪纸和刻纸两者虽然最终形式相同，但制作技法却不同

剪纸是一种以纸为加工对象，以剪刀为工具进行创作的艺术

刻纸则需要用垫板、刻刀、尖锥子、钉子等工具，先将原有的样子放在20张或者30张薄纸上，然后将它们放在垫板上并用钉子固定，用刻刀由里到外一层层的刻，刻好花样后，刻纸就完成了

一般来说，剪纸更注重原创性，不受刻刀和纸张的限制，造型更加自由和随意

刻纸则更适合表现细腻的画面效果，如浙江的细纹刻纸细如发丝，令人惊叹

刻纸某种程度上弥补了剪纸的不足，但在创作上，受到了较多的限制

各地风格中国的剪纸艺术一般来说可分为北方风格和南方风格两大类型，即使如此，每个地区的剪纸也有着不尽相同的特点

陕西剪纸是比较有代表性的北方剪纸艺术，广泛用于春节窗花、结婚的喜花、丧葬中大量的纸活儿装饰、社火表演中的道具、庙宇中宗教气氛的营造等，各种民俗活动也离不开剪纸

此外，剪纸还用于刺绣等艺术品制作的底样

剪纸形式上大多以单色为主，造型简洁、洒脱、粗犷、注重夸张变形，内容上多以传统的花草、动物、人物、戏出为主

河北蔚县染色刻纸是中国典型的刻纸艺术形式，相传已有两百年历史，尤其以窗花见长

后来河北武强县的木版浮水印窗花传入，刻纸工艺吸取其色彩特点，仿其透明效果，以刻代剪，形成蔚县刻纸的独特风格

蔚县刻纸以“阴刻”和“色彩点染”为主，故有“三分工七分染”之说

题材多取自戏曲人物，也有花草鱼虫、飞禽走兽等吉祥形象

其余还有山东剪纸、湖北剪纸、浙江浦江戏曲剪纸、浙江乐清细纹刻纸、广州佛山剪纸等等

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