民间艺术纸扎历史上，不同时期的纸扎称谓及主要用途不尽相同

北宋称纸扎行业为“装銮作”、“打纸作”、“冥器作”、“纸铺”等

据《东京梦华录》记载，每年七月十五中元节的前几天，市井街坊里开始卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀缎带、五彩衣服等，这些都是扎好架子糊上纸制成的

其中还记载：“以竹竿斫成三脚，高三五尺，上织灯窝之状，谓之盂兰盆，挂搭衣服冥钱在上焚之

”书中描述每年从九月下旬开始卖冥衣靴鞋、席帽衣缎，为的是在十月的朔日祭祀之用

根据明人著《如梦录》所述，专门从事纸扎制作的人称为“扎彩匠”，其经营场所为“纸扎铺”、“纸马铺”、“纸马香铺”等

另有用纸扎糊的供奉物品，仅是纸扎糊的房屋就有数十间；出殡的路上，还有专门在死者棺木旁歌舞的优童，一路上跳竿走马，表演一些戏曲，几乎家家要在夜晚祭奠，在家门前将寒衣焚烧掉，称为“送寒衣”

各种文献的记载说明，历史上纸扎的样式是多样的

从明清至近代的地方志史料看，扎纸人纸马祭神灵，是丧俗艺术中的一种主要而相当普遍的形式

因受地域文化的影响，中原及齐鲁、江浙、西北、西南、闽南等地在祭祀形式，纸扎样式等方面，有较大差异

湖北黄石西塞村每年端午都要举行盛大的神舟会，神舟会的主体就是一条巨大的纸扎龙形舟船，船上的所有人物，道具也都由纸扎成，是典型的纸扎祭祀仪式和纸扎民俗艺术典型作品

纸扎所选用的纸料，多以绵纸、宣纸、毛边纸和草纸为主，现代已用机器纸代替

色纸一般根据建筑装饰、服饰、器械、动物、器物来选择相应的色彩，然后根据纸扎中所需尺寸形状制造成建筑装饰的部件和人物的衣、裙、裤、冠、及佩饰等

服饰图案和建筑装饰一般采用木刻彩印或彩绘形式

在工艺技法上有的略剪成形，有的则精雕细刻

纸人的头部一般采用泥模翻制而成，彩绘时根据不同的人物、神位相貌、角色、性别、贵贫开脸，类似于脸谱绘制形式

纸扎的框架结构一般选择芦苇、竹竿和麦草等材料，其他辅助材料采用麻绳、丝线、竹钉、木棒等

纸扎骨架的扎制，根据扎制对象要合乎整体结构

糊制剪贴，是纸扎工艺的主要内容

它将不同的彩纸剪镂，组成单元图形或服饰、花饰、建筑构件，然后根据造型需要，糊制在绑扎好的框架上

在贴制图形前，先满糊素纸，将大形统一，以便于贴糊装裱

折叠工艺多用人物纸扎，特别是戏曲纸扎

彩绘主要用在服饰、脸谱、布景、道具、建筑附件和动物装饰上，讲究施彩的熟练和传神

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