宇宙起源理论比较两种学派都认为，宇宙在根本上随时间不变

由于人类生命——整个有记载的历史是如此之短暂，宇宙在此期间从未显著地改变过

在一个稳定不变的宇宙的框架中，它是否已经存在了无限久或者是在有限久的过去诞生的问题，实在是一种形而上学或宗教的问题：任何一种理论都对此作解释

1781年哲学家伊曼努尔·康德写了一部里程碑式的，也是非常模糊的著作《纯粹理性批判》

他在这部著作中得出结论，存在同样有效的论证分别用以支持宇宙有一个开端或者宇宙没有开端的信仰

正如他的书名所提示的，他是简单地基于推理得出结论，换句话说，就是根本不管宇宙的观测

毕竟也是，在一个不变的宇宙中，有什么可供观测的呢？然而在十九世纪，证据开始逐渐积累起来，它表明地球系及宇宙是其他部分事实上是随时间而变化的

地学家们意识到岩石以及其中的化石的形成需要花费几亿甚至几十亿年的时间

这比创生论者计算的地球年龄长得太多了

由德国物理学家路德维希·玻尔兹曼提出的所谓热力学第二定律还提供了进一步的证据，宇宙中的无序度的总量（它是由称为熵的量所测量的）总是随时间而增加，正如有关人类进步的论证，它暗示只能运行了有限的时间，否则的话

稳恒宇宙思想所遭遇到的另外困难是，根据牛顿的引力定律，宇宙中的每一颗恒星必须相互吸引

如果是这样的话，它们怎么能维持相互间恒定距离，并且静止地停在那里呢？牛顿晓得这个问题

在一封致当时一位主要哲学家里查德·本特里的信中，他同意这样的观点，即有限的一群恒星不可能静止不动，它们全部会落某个中心点

然而，他论断道，一个无限的恒星集合不会落到一起，由于不存在任何可供它们落去的中心点

这种论证是人们在谈论无限系统时会遭遇到的陷阱的一个例子

用不同的方法将从宇宙的其余的无限数目的恒星作用到每颗恒星的力加起来，会对恒星是否维持恒常距离给出不同的答案

然后加上在该区域之外大致均匀分布的更多恒星

恒星的有限区域会落到一起，而按照牛顿定律，在该区域外加上更多的恒星不能阻止其坍缩

这样，一个恒星的无限集合不能处于静止不动的状态

如果它们在某一时刻不在作相对运动，它们之间的吸引力会引起它们开始朝相互方向落去

另一种情形是，它们可能正在相互离开，而引力使这种退行速度降低

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