虎门销烟林则徐上书道光帝由于鸦片输入的急剧增加，中英两国的贸易地位完全改变

英国由原来的入超变为出超，中国却相反，造成白银大量外流

据统计，1820-1840年间，中国外流白银约在1亿两

由于鸦片大量输入而引起的白银不断外流，已开始扰乱清王朝的国库和货币的流通，使清朝的经济面临崩溃的边缘

 更为严重的是鸦片的泛滥极大地摧残了吸食者的身心健康，如任其发展下去，必将使中华民族面临灭亡的危险

中国禁烟以琦善为首的弛烟派评击黄爵滋，以各种理由将烟害问题归咎于其他社会问题上，而且主张禁烟的官员不过是少数人，就连道光帝即位前也尝过鸦片，后来醒觉才戒掉烟瘾，使他对禁烟一事犹疑不决

   但林则徐早已于江苏巡抚及湖广总督任内时禁烟，把烟贩及鸦片吸食者一扫而空

鉴于林则徐的成功，道光帝认为禁烟并非不可行，于是道光帝下定决心， 革除吸食鸦片的庆亲王奕窦、辅国公溥喜之爵位，又将弛烟派的许乃济品位降级

道光帝召林则徐入京，一连八日，天天皆召见林则徐商谈禁烟，林则徐指出鸦片的危害：鸦片使中国白银大量外流，引起了中国的财政危机

 鸦片腐蚀中国的统治机构

许多贵族、官僚、地主吸食鸦片以后，更加腐败，加剧了统治集团的寄生性和腐朽性

他们接受贿赂，包庇鸦片走私，用加租增税等种种方法，把购买鸦片的花费转嫁到人民身上，加重了人民的负担

 鸦片削弱军队的战斗力

清军的将领和士兵也有人吸食鸦片

如在广东水师中，官兵不但吸鸦片还大量受贿

水师巡船竟至和英国鸦片船约定“每箱鸦片收到5万元到10万元”，大批“缉私船”甚至变成了鸦片走私船

 鸦片危害了中国人民的身体健康，当时中国的一些城镇，烟馆林立，吸食鸦片的大烟鬼，成千上万

 最终道光十八年十一月十五（1838年12月31日）任命林则徐为钦差大臣关防，全国禁止吸烟

   林则徐成为钦差大臣之后，引起弛烟派和满州贵族不满，但碍于道光帝的皇威，不敢公开反对，只得暗中阻挠

弛烟派首领琦善向林则徐威迫利诱，后人记述当时的情况：“道出直隶，遇直隶琦善，嘱文忠无启边衅

盖文忠任江臬时，琦为总督，曾荐文忠，今忌文忠故言此，论似公而意则私也

文忠漫应之

”  龚自珍亦对林则徐的安危担忧，他提议林则徐带同重兵巧匠， 一旦发生战争，便可即时还击，更愿随林则徐一同南下，但林则徐不愿他卷入政治旋涡，婉拒了龚自珍的好意

两广总督邓廷桢，广东巡抚怡良通力合作，发布道光帝圣旨，查封烟馆，逮捕烟贩，下令处死了中国烟贩冯安刚

林则徐最大的阻力是怡和洋行的威廉·渣甸及宝顺洋行的兰士禄·颠地

威廉·渣甸为阻止林则徐，返回英国，游说政府对清廷采取强硬行动

林则徐一知道人称“铁头老鼠”的威廉·渣甸离去便高兴表示：“铁头老鼠，狡猾的鸦片走私头目，畏惧天朝的愤怒，已经回到烟雾之地

” 

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