上海市向明中学震旦大学附属中学鸦片战争后，上海被迫向西方列强打开大门，教会学校成为新式教育中一股不可忽视的力量
作为向明中学的源头，震旦学院（大学）之历史，也是上海乃至中国教会学校历史的一个缩影
1900年，马相伯将祖传的3000亩良田悉数捐给天主教耶稣会用于办学，史称“毁家兴学”
不料教会收到巨额捐献后，对办学却不甚积极
1902年11月，南洋公学爆发“墨水瓶事件”
蔡元培介绍部分退学者至当时居于徐家汇土山湾的马相伯处求学，并请他创办学校
马相伯欣然应允，并为新学校取名“震旦”，谓中华曙光，蕴日出东方、前途无量之意
上海市向明中学校长芮仁杰在接受采访时回忆道，由于学校的雏形基本形成，因此1902年也被认定为震旦学院创办的年份
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