数学竞赛国际数学奥林匹克对国际间组织数学竞赛最热心的是罗马尼亚的教授罗曼

经过他的积级策划，1959年7月，第一届国际数学奥林匹克（International Mathematical Olympiad 简称IMO）在罗马尼亚古都布拉索举行，拉开了国际数学竞赛的帷幕

当时参加竞赛的学生共52名，分别来自东欧的罗马尼亚、保加利亚、匈牙利、波兰、前捷克斯洛伐克、前德意志民主共和国和前苏联等7个国家

每个国家有8名队员，前苏联只派了4名队员

以后（除1980年由于东道主蒙古经费困难而暂停，届数不计）每年举行一次，到1990年在我国举办第31届时，已发展到54个国家和地区的308名选手

到1995年在加拿大举办第36届时，又增加到73个国家和地区，400多名选手

IMO的精神就是奥林匹克精神：“重要的不在于取胜，而在于参加

”据此，自1983年第24届以来，虽然每一个代表队（6个人为组员）都计算自己的总分，且知道按总分的顺序排在多少名，但组织委员会不向团体优胜者颁奖，因为IMO只是个人的竞赛，不是团体的竞赛

这使得国际数学奥林匹克一直在友好交流的氛围中举行

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