并行工程定义1988年美国国家防御分析研究所（IDA—Institute of Defense Analyze）完整地提出了并行工程（CE—Concurrent Engineering）的概念，即“并行工程是集成地、并行地设计产品及其相关过程（包括制造过程和支持过程）的系统方法

这种方法要求产品开发人员在一开始就考虑产品整个生命周期中从概念形成到产品报废的所有因素，包括质量、成本、进度计划和用户要求

并行工程的目标为提高质量、降低成本、缩短产品开发周期和产品上市时间

并行工程的具体做法是：在产品开发初期，组织多种职能协同工作的项目组，使有关人员从一开始就获得对新产品需求的要求和信息，积极研究涉及本部门的工作业务，并将所需要求提供给设计人员，使许多问题在开发早期就得到解决，从而保证了设计的质量，避免了大量的返工浪费.－在产品的设计开发期间，将概念设计、结构设计、工艺设计、最终需求等结合起来，保证以最快的速度按要求的质量完成

－各项工作由与此相关的项目小组完成

进程中小组成员各自安排自身的工作，但可以定期或随时反馈信息并对出现的问题协调解决

－依据适当的信息系统工具，反馈与协调整个项目的进行

利用现代CIM技术，在产品的研制与开发期间，辅助项目进程的并行化

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