标准轨距铁路标准轨轨距是铁路轨道两条钢轨之间的距离（以钢轨的内距为准）

国际铁路协会在1937年制定1435mm为标准轨（等于英制的4呎8½吋），世上大约百分之六十的铁路的轨距是标准轨

这轨距又称标准轨距或国际轨距

比标准轨宽的轨距称为宽轨，比标准轨窄的称为窄轨

双轨距铁路或多轨距铁路铺有三或四条钢轨，让使用不同轨距的列车都可行驶

标准轨由最先使用铁路的英国提出

设计及建造斯托克顿－达灵顿铁路的英国工程师乔治·史蒂芬生提出4呎8½吋的轨距，并成功说服火车制造商生产4呎8½吋轨距的机车及车辆

由于史蒂芬生成功设计的铁路是众人模仿的对象，亦使这轨距变得流行

1845年英国皇家专员建议用4呎8½吋作为标准轨距

1846年英国国会通过法案，要求将来所有的铁路都使用标准轨

除了英国的大西部铁路（Great Western Railway）是使用宽轨之外，英国的主要铁路都是标准轨

大西部铁路亦于1892年改成标准轨

有关4呎8½吋的轨距的来源，有人认为是古罗马的战车轮距

但知名谣言破解网站snopes则认为战车轮距之说为假

但亦有人指出可能是因为早期铁路的轨道外侧距离为5英呎（1524 毫米），而铁路轨道顶宽为1¾英吋（44.45 毫米），故内侧轨距为4呎8½吋

实际上，标准轨距的确定仅仅是设计和实践综合考量得出的结果

乔治·史蒂芬生的火箭号是采用5呎4¾吋长的车轴（采取这个长度的车轴是因为车宽不能超过当时货运马车的7呎宽度，以便使用现成的隧道），以及厚度为8¼吋的动轮

除去1吋的轮缘宽度，理论最小轨距为4呎7¾吋

最早期设计的轨距维持在4呎8吋，其中史提芬生预留出了¾吋宽度来避免车轮和轨道卡死

但早期火车并没有差速装置和转向架，实际运行中出现了噪音过大和轮轨磨损的问题，随后史蒂芬生将轨距拓宽了½吋，解决了问题

鉴于史蒂芬生的成功，皇家计量局决定将4呎8½吋作为标准轨距

有人认为由于以往马车由马拉动，4呎8½ 吋相当于两匹马之间的距离 

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