PDM基本含义PDM是 Product Data Management(产品数据管理)的缩写
CIMdata曾这样定义：“PDM是一种帮助工程师和其他人员管理产品数据和产品研发过程的工具
PDM系统确保跟踪那些设计、制造所需的大量数据和信息，并由此支持和维护产品”
从数据来看， PDM系统可帮助组织产品设计，完善产品结构修改，跟踪进展中的设计概念，及时方便地找出存档数据以及相关产品信息
从过程来看， PDM系统可协调组织整个产品生命周期内诸如设计审查、批准、变更、工作流优化以及产品发布等过程事件
（在PDM中，通过生命周期管理、工作流程管理、研发项目管理、资源配置管理等对产品开发中的过程及相关数据和资源进行管理
）产品数据管理（PDM）也可这样通俗的定义：是一种利用数据模型对制造企业的产品研发设计过程进行管理的方法，其目标是利用一个集成的信息系统来产生为进行产品开发设计和制造所需的完整技术资料
或者：是对产品全生命周期数据和过程进行有效管理的方法和技术
PDM以软件为基础，是一门管理所有与产品相关的信息（包括电子文档、数字化文件、数据库记录等）和所有与产品相关的过程（包括工作流程和更改流程）的技术
它提供产品全生命周期的信息管理，并可在企业范围内为产品设计和制造建立一个并行化的协作环境
PDM的基本原理是，在逻辑上将各个CAX信息化孤岛集成起来，利用计算机系统控制整个产品的开发设计过程，通过逐步建立虚拟的产品模型，最终形成完整的产品描述、生产过程描述以及生产过程控制数据
技术信息系统和管理信息系统的有机集成，构成了支持整个产品形成过程的信息系统，同时也建立了CIMS的技术基础
通过建立虚拟的产品模型，PDM系统可以有效、实时、完整的控制从产品规划到产品报废处理的整个产品生命周期中的各种复杂的数字化信息
产品数据管理PDM（ProductDataManagement）技术很难有一个准确的定义加以描述
1995年初，主要致力于研究PDM技术和相关计算机集成技术的国际权威咨询公司CIM data给PDM作了一个概括性的定义：“PDM是一门用来管理所有与产品相关的信息和所有与产品相关的过程的技术”
这个定义从广义的角度解释了PDM技术
但就现阶段PDM的发展情况而言，可以给出一个较为具体的定义：“PDM技术以软件技术为基础，是一门管理所有与产品相关的信息(包括电子文档、数字化文档数据库记录等)和所有与产品相关的过程（包括审批/发放、工程更改、一般流程、配置管理等）的技术
提供产品全生命周期的信息管理，并可以在企业范围内为产品设计与制造建立一个并行化的协作环境
”制造过程数据文档管理PDM 为管理企业的生产资源和制造过程数据而设计，能有效的组织工艺过程卡片、零件蓝图、三维数模、刀具清单、质量文件和数控程序等生产作业文档，实现企业车间现场无纸化生产
什么是PDM？这是一个既易回答又颇具争议的问题
说它容易回答，是因为自从它问世这十多年来，很多公司对它进行过研究，下过定义，一些"标准"的说法似乎可以信手拈来；说它颇具争议，是因为真正意义上的PDM，远非三言两语的"定义"可以"简而言之"
实际上，从来没有纯粹、抽象的"PDM"，也没有哪一家企业单纯地"上了一个PDM系统"，它一定与企业的具体目标相辅相成；也不可把不同层次的PDM混为一谈，因为不同层次的PDM应用于企业不同层次的需求，而企业的终极目标是企业级信息集成
单从字面上理解，PDM是ProductDataManagement（产品数据管理）的缩写，是指某一类软件的总称
CIMdata曾这样定义："PDM是一种帮助工程师和其它人员管理产品数据和产品研发过程的工具
PDM系统确保跟踪设计、制造所需的大量数据和信息，并由此支持和维护产品"
如果说得再细致一点，我们可以这样理解PDM：从产品来看，PDM系统可帮助组织产品设计，完善产品结构修改，跟踪进展中的设计概念，及时方便地找出存档数据以及相关产品信息
从过程来看，PDM系统可协调组织整个产品生命周期内诸如设计审查、批准、变更、工作流优化以及产品发布等过程事件
但是，这只是单纯从技术的角度给PDM下了一个"准确"的定义
真正意义上的PDM远不止如此
如果一定要探寻PDM究竟是什么，我们不妨这样来定义它：PDM是依托IT技术实现企业最优化管理的有效方法，是科学的管理框架与企业现实问题相结合的产物，是计算机技术与企业文化相结合的一种产品
由此看来，所谓PDM，并不只是一个技术模型，也不是一堆时髦的技术辞藻的堆砌，更不是简单的编写程序
它必须是一种可以实现的技术；必须是一种可以在不同行业、不同企业中实现的技术；必须是一种与企业文化相结合的技术
因此，它与企业自身密切相关
考察当今PDM实施成功的企业，每个企业都有自己非常具体的奋斗目标和项目名称，从福特的"Ford2000"、波音的"DCAC/MRM"到日产的"业务过程革新"等，凡取得成就者，无一不是将PDM融汇于企业文化之中
因此，PDM的生命力，或换而言之，PDM之精髓，也正在于此
PDM的产生和发展与社会大环境紧密相连，与企业自身息息相关
企业为适应市场而寻求发展和自我完善的强烈需求，是造就PDM市场繁荣兴旺的内在动力
PDM是依托IT技术实现企业最优化管理的有效方法，是科学的管理框架与企业现实问题相结合的产物，也是计算机技术与企业文化相结合的一种产品
PDM也是一个有争议的话题，人们对它的期待很高但却理解不足
的确，对PDM的理解，决不应该简单套用理解CAD/CAM软件的模式，诸如看演示、做考题以及"试用"等
对实施PDM来说，技术本身绝对是重要的，技术差的PDM系统肯定难以推广普及，难以实施成功
但技术只是实现企业目标的基础
只谈技术的PDM是难以成功的
因为，PDM，并不仅仅只是"PDM"，其更深层次的内涵是与企业文化的紧密结合、与生产关系的适应以及与企业目标的匹配
许多相关问题（如咨询、工程经验、实施方法学等）值得人们去深入认识和探讨
总而言之，PDM是一种帮助管理人员管理产品数据和产品研发过程的工具，而企业实施PDM的最终目标是达到企业级信息集成的目的
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