2009年诺贝尔生理学或医学奖奖项简介卡罗林斯卡医学院方面称，这三人“解决了生物学上的一个重大问题”，即在细胞分裂时染色体如何进行完整复制，如何免于退化
其中奥秘全部蕴藏在端粒和端粒酶上
由染色体根冠制造的端粒酶(telomerase)是染色体的自然脱落物，能引发衰老和癌症
端粒也被科学家称作“生命时钟”
在新细胞中，细胞每分裂一次，端粒就缩短一次
当端粒不能再缩短时，细胞就无法继续分裂而死亡
伊丽莎白，布莱克本他们发现的端粒酶，在一些失控的恶性细胞的生长中扮演重要角色
大约90%的癌细胞都有着不断增长的端粒及相对来说数量较多的端粒酶
伊丽莎白·布莱克本1948年出生于澳大利亚，杰克·绍斯塔克1952年出生于英国伦敦，他们将同1961年在美国出生的卡罗尔·格雷德平分1000万瑞典克朗的奖金
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